Bara i USA dödas cirka 726 cyklister per år och ytterligare 49 000 skadas till följd av motorfordonsolyckor. Enligt det amerikanska transportdepartementet inträffar 40 % av dessa kollisioner när cyklisten blir påkörd bakifrån. För att hjälpa till att bekämpa dessa oroande siffror har Garmin släppt Varia-serien av smarta tillbehör – Varia Rearview Bike Radar är den första som landar på Alphrs kontor.
Garmin säger att ”som det första i sitt slag radarsystem för cyklar kommer Varia Rearview Bike Radar att skapa en säkrare miljö på vägarna”. Varia-systemet finns i två delar: själva radar/ljusenheten och den valfria displayenheten som monteras på styret. Backradarn kan upptäcka ett annalkande fordon på upp till 140 meters avstånd och spåra upp till åtta fordon samtidigt.
Den bakre radarenheten fästs var som helst på baksidan av cykeln, även om Garmin rekommenderar att den fästs på sadelstolpen, så nära 90 grader mot marken som möjligt. Fästet använder stretchiga gummiband, precis som Edge-cykeldatorerna, och radarenheten fästs med samma kvartsvängssystem. Jag har använt fästet på olika sadelstolpar (27,2 mm hela vägen upp till 34,9 mm) och har inte stött på några problem.
När du tänder bakljuset är bara de två centrala lysdioderna upplysta. När radarn upptäcker bilar som närmar sig tänds de andra lysdioderna stadigt – för att öka sikten – och den når maximal ljusstyrka när bilarna är 10 meter bort. Samtidigt överför enheten fordonets inflygningshastighet och hotnivå till huvudenheten.
Jag använde Varia-radarn med den valfria huvudenheten, men du kan synkronisera backradarn med en Garmin Edge 1000 och få samma upplevelse. Varia-displayenheten har en remsa av centrala lysdioder som lyser när en bil närmar sig. Lysdioden längst upp ändrar färg för att indikera din nuvarande hotnivå – grön för ingen, gul för försiktighet och röd för fara.
Ute på landsbygden, och på tysta vägar, är det en njutning – varnar dig för att närma sig fordon i god tid innan du kan höra dem. Jag gjorde ett statiskt test på en stigning i norra London och Varia varnade mig för bilar innan jag ens kunde se dem svänga runt hörnet.
Ta dock Varia in till innerstaden, och den blir snart förvirrad av all trafik. När jag använde den på min pendling slocknade varningslampan knappt gult och avståndsindikatorn bläddrade hela tiden fram och tillbaka.
Så länge du inte kommer att lita på det som en indikator på säkerhet är det här inget problem, men det är klart att det är designat för användning på breda amerikanska motorvägar. Det är fortfarande en fantastisk produkt och en spännande inblick i framtiden, men det är fortfarande några ändringar från att vara en innerstadsräddare.
Se även: Tror du på vad din träningsspårare säger till dig? Klicka här för att ta reda på varför du bör ta den statistiken med en nypa salt
I samarbete med
