När vi tittar på GA-8I915P-D Pro kan vi inte låta bli att känna att Gigabyte har varit en bra bedömare av vad de flesta vill ha av ett moderkort. Även om avancerade användare kan beklaga förlusten av funktioner som en RAID-kontroller, finns det fortfarande lyxiga tillägg som åtta-kanals High Definition Audio-stöd.
Det finns många andra funktioner också. Tre single-lane PCI Express-platser har en 16-lane-plats och två vanliga PCI-slots. För dem med en samling hårddiskar finns det fyra seriella ATA-kontakter. Notera dock att Ultra ATA inte får mycket av en look-in eftersom det bara finns en kontakt, som förmodligen kommer att kopplas ihop med optiska enheter. Det är också värt att möta poängen att de seriella ATA-kanalerna alla kör från den icke-RAID ICH6-södra bron.
Det finns två banker med två DDR2 DIMM-socklar för mer RAM än de flesta någonsin kommer att behöva. Vi är också fans av USB 2-huvudena med gula plastfack, som gör det enkelt att koppla in de två medföljande USB 2-portarna. Bredvid dessa finns ett par FireWire-rubriker. Den ena är långsträckt för att ansluta till FireWire- och mini-FireWire-portarna som flankerar två USB 2-portar på en av bakplåtarna.
Ljudfläktar är i nöje eftersom Realtek ALC880-ljudkontrollern inte bara erbjuder 7.1-surroundljud, utan också en Universal Audio Jack-konfiguration (UAJ). Det betyder att du inte behöver oroa dig om du kopplar in en mikrofon, till exempel, i fel port. Med sex ljudjack som erbjuds behöver du inte välja mellan en line-in och en komplett surround-ljudupplevelse. Om det inte räcker finns det koaxiala S/PDIF in- och utportar bredvid dem. Tyvärr finns det ingen optisk S/PDIF.
Två extra fläkthuvuden ansluter till CPU-fläkten, medan kontakterna på frontpanelen är färgkodade för enkel identifiering. Kort sagt, det finns ingen brist på välplanerade komponenter.
När det gäller prestanda hittade vi ingen verklig skillnad mellan 915P-chipset på detta moderkort och Intels 925-chipset. Därför är det ingen mening med att betala premien för det senare. Vissa användare kan dock känna sig begränsade av överklockningsalternativen, som ser en maximal CPU-spänning på endast 1,6V och ingen skiljelinje mellan främre sidobussen och PCI Express-platserna. Emellertid erbjuder CPU Intelligent Accelerator 2 ”dynamisk” överklockning när processorn är under belastning – även om vi fann att prestandaökningen var minimal.
Sammantaget kanske moderkortskännare inte gillar de saknade funktionerna, men för de flesta som vill ta PCI Express-doppet med Intel är detta budgetkort bara biljetten.
