Google Pixel C recension: Nu med Google Assistant

Google Pixel C recension: Android gåtan

Kvaliteten på Pixel C i hårdvarutermer är svår att argumentera med. Det är helt enkelt den bästa allsidiga Android-surfplattan du kan köpa, och den bästa avtagbara hybriddesignen på marknaden. Det är en matchning för de flesta av Apples iPad-modeller, förutom den enorma iPad Pro, och den har bättre batteritid än dem alla.

Fram till nyligen hade vi dock stora tvivel om själva Android som operativsystem för surfplattor. Apple började bana väg för en större skärmad, arbetsdriven iPad månader innan hårdvaran först dök upp, och implementerade en serie justeringar för att ge iOS 9 en liten mängd multitasking-förmåga. Detta gav en användbar lösning på problemet med multi-tasking på ett operativsystem som primärt är designat för single-tasking.

Google gjorde samma sak på sin Google I/O-utvecklarkonferens vid ungefär samma tid och lovade ett delad skärmläge inbyggt i Android 6.0 Marshmallow. Men det krävdes lanseringen av Android N för Nougat att faktiskt ge korrekt multitasking med delad skärm till Pixel C. Ja, du kan nu köra två appar sida vid sida på samma skärm, och det fungerar riktigt bra.

Men ankomsten av delad skärm lyfter också fram ett av de återstående problemen med Android på surfplattan: själva apparna. Appar är ett annat problem för Googles Pixel C-ambitioner. Trots det faktum att det finns ett bra urval av seriösa applikationer tillgängliga på Google Play nuförtiden – Googles egna drivappar fungerar bra, liksom Microsofts gratis Office-appar – finns det fortfarande en stor mängd Android-appar som inte är optimerade för användning på större skärmar tabletter.

Detta är ett arv från Googles beslut att inte dela upp appbutiken eller ge användarna ett sätt att identifiera surfplatta-optimerade appar långt tillbaka när Android-surfplattor började bli populära. Om det var ett irritationsmoment då, är det en riktig pinsamhet nu.

Ta den officiella Twitter-appen, till exempel. Det plonks sin ström av tweets smack bang i mitten av skärmen med breda remsor av tomma, oanvända vitt utrymme på vardera sidan. Ladda upp Instagram och den roterar inte ens automatiskt, utan förblir stadigt liggande på sidan. Spotify-appen snurrar åtminstone nu runt för användning i liggande läge – i flera år förblev den bestämt i stående läge – men den är fortfarande inte optimerad för en större skärm här.

Det finns många andra exempel, men jag tänker inte tråka ut er genom att lista dem alla här, ett efter ett. Det räcker med att säga att Android fortfarande inte är den bästa plattformen för surfplattor med skärmar som är större än 8 tum över diagonalen – absolut inte de som är utformade specifikt för att användas i liggande läge som Pixel C.

En sak som Google har gjort för att finjustera Android för surfplatta är att dela navigeringsknapparna för baksidan, hem och de senaste apparna så att de nu bor i hörnen på skärmen, som är lättare att nå på en stor skärm med båda tummarna. Det finns dock få bevis för ytterligare mixtrande. Faktum är att kameraappen för den (förutsägbara) bakre kameran av medelhög kvalitet verkar göra processen att ta porträttbilder aktivt svår genom att placera avtryckaren längst upp på skärmen i mitten. Dålig show.

Och, irriterande nog, det finns ingenting i den kommande Android O-uppdateringen som åtgärdar detta. Android O har många fina funktioner, men de är alla orienterade mot telefonen snarare än surfplattan. Med surfplattor – främst iPad – som tar steg in på arbetsplatsen känns detta som en stor missad möjlighet för Google.

Google Pixel C recension: Omdöme

Google Pixel C är en mäktig fin surfplatta, och en som absolut naglar den avtagbara hybriddesignen. Detta är en härlig maskinvara som passar perfekt för ändamålet. Den är snabb, skärmen är exceptionell och den allsidiga designen är en som, en dag är jag säker på, kommer att hyllas som en av alla tiders klassiker, tillsammans med produkter som originalet iPhone, iMac och iPod.

Det faktum att Google har lagt fram en sådan underbar sak på samma nivå som den utpräglat underväldigande Sony Xperia Z4 Tablet – som var en fantastisk surfplatta, men kom med ett fruktansvärt tangentbord – är en bonus. Fans av allt glänsande, gläds. Ditt beroende av önskvärd teknik kommer inte att kosta dig nästan 1 000 pund som det gjorde med 12,9-tums iPad Pro, din plånbok kommer bara att bli lättad med 518 pund.

Men sedan vi först tittade på Pixel C har marknaden förändrats. På iOS finns det nu både 9,7-tums iPad Pro och den billigare bara vanlig iPad. Om du inte vill ha ett tangentbord är iPad ett mycket mer kostnadseffektivt alternativ, medan om du vill ha ett tangentbord är iPad Pro en bättre enhet. På Android-sidan finns nu Samsung Galaxy Tab S3, som är modernare än Pixel C och som har fördelen att den kommer med pennstöd direkt ur lådan.

Sedan finns det Android själv. För även om den fungerar vackert på smartphones – Google Pixel är för närvarande min favoritsmartphone – förblir den en besvärlig partner för större skärmade surfplattor. Tills Google löser det svåra problemet kommer surfplattor som Pixel C, även om hårdvaran är fantastisk, att förbli fast i en nisch.

Se även: De bästa surfplattorna 2015/16 – din guide till de bästa surfplattorna på marknaden.