GoPro är känt för sina spänstiga HD-actionkameror, men företaget går nu över till drönare och virtuell verklighetsfilmning.
Medan han pratade på Re/codes kodkonferens meddelade GoPros vd Nick Woodman att företaget skulle utforska de nya marknaderna och att de redan utvecklade en quadcopter-drönare.
Flytten är perfekt för GoPro. Även om drönare är kända för sin mångsidighet, är de särskilt populära inom extremsport- och filmvärlden – två marknader där GoPro redan har en stark efterföljare. Dessutom har de flesta drönare redan kameratillbehör, så det är ett logiskt nästa steg för GoPro att tillverka sina egna.
Det är ett riktigt ”Oh my God”-ögonblick, sa Woodman till Recode. ”Vi gjorde det med våra GoPro-kameror, och vi ser en liknande möjlighet på quadcoptermarknaden. Det är något som finns i vårt DNA, och vi är glada över det i hela företaget.”
Flytten kan också ses som aggressiv, där GoPro nu konkurrerar mot många av de tillverkare som till en början stöttade sina produkter. Men drönartillverkare som Kinas DJI kan redan ha förutspått flytten: medan DJI:s Phantom II drönare innehöll stöd för GoPros actionkamera, dess senaste Phantom III-drönare använder en proprietär sådan.
Woodman har lovat att GoPro inte kommer att sluta arbeta med rivaliserande drönarföretag, men om de kommer att få samma stöd från sina nya konkurrenter är tveksamt. ”Vi inser att konsumenterna vill ha valfrihet,” sa Woodman till Re/code. ”Vårt primära fokus är att möjliggöra bra innehåll, och hur de än vill göra det, är vi glada över att vara en del av det.”
3D-tillbehörssats
Vid samma konferens tillhandahöll Woodman också detaljer om företagets intåg i virtuell verklighetsfilmning. Flytten börjar med ett nytt tillbehör som heter Six-Camera Spherical Array. Ett kulformat kamerafäste, det är designat för att hysa sex av GoPros Hero4-kameror.
Genom att placera dem på olika ställen runt sfären kan tillbehöret filma åt alla håll samtidigt. Resultatet? En högupplöst 3D-inspelning av dess omgivning, som kan användas för att sammanfoga en enda 360-graders 6k-bild.
Kompatibel med en rad VR-produkter, inklusive Microsoft HoloLens och Oculus Rift, bilder genererade från tillbehöret kan också ses i YouTubes 360-spelare (men bara i webbläsaren Chrome)
GoPros övergång till VR hade förväntats sedan det förvärvade Kolor, ett virtuell verklighetsföretag som också producerar en mobilapp. Även om det nu finns ett växande antal headset som blir tillgängliga betyder GoPros inträde på marknaden för virtuell verklighet att vi snart kan dra nytta av att ha mer användargenererat innehåll att titta på.
