Det senaste inslaget från HP:s LaserJet-märke är 3550n, en färglaser som, även om den inte är den billigaste på marknaden, fortfarande är bekvämt prissatt för de flesta medelstora kontor. Suffixet ’n’ skiljer den från 3550, som inte levereras med nätverkskompatibilitet direkt. Istället för att integreras i chassit levereras detta via HP:s externa Jetdirect en3700-box. Det var enkelt att installera skrivaren i nätverket; en3700 har en testknapp som skriver ut en statussida som noterar skrivarens IP-adress, vilket betyder att det inte går att leta runt i ett menysystem på frontpanelen för att hitta den.
3550n hamnar något efter marknaden när det gäller utskriftshastighet och klarar 16 sidor per minut där mycket av konkurrenterna erbjuder 20 sidor per minut. För små jobb kompenserar uppvärmningstiden på mindre än 10 sekunder, men mer komplexa dokument, som vårt 12-sidiga Excel-test, saktade ner saker och ting, med sidor som kryper ut med 6 sidor per minut. När du skrev ut ett 20MB PDF-dokument var 3550n också långsam, med ungefär 11 sid/min. I en hektisk kontorsmiljö kommer många stora utskriftsjobb snabbt att hopa sig, men det mer vanliga scenariot med små men frekventa utskrifter kommer inte att vara ett problem.
Utskriftskvaliteten var generellt sett utmärkt, med färger återgivna exakt och toner applicerad jämnt. Det enda stora problemet var produktionen av grått. Det var bra när man skrev ut mono-only-dokument, men när man skrev ut färger visades gråtoner hela tiden som en mjuk lila färg, oavsett vilken inställning för bildfärghantering vi använde. Detta är helt klart ett problem för alla som behöver skriva ut högkvalitativa monokroma bilder för användning i färgpresentationer.
HP har lagt ner mycket tid på att designa den här maskinen. När fronten öppnas för att byta ut tonerkassetter, svänger ställningen som håller kassetterna mot användaren för att göra åtkomsten lättare. Toneruppsamlingsfacket är lätt att ta bort, och även det manuella pappersfacket är ett steg bortom den normala utvikbara plastbiten som de flesta tillverkare tillhandahåller.
3550ns skrivardrivrutin saknar något mer funktioner. I synnerhet är färginställningarna inte mer avancerade än att användaren kan ändra kantkontrollinställningarna, som har så minimal effekt på kvaliteten att du kommer att kämpa för att märka skillnaden.
Administratörer kommer att vara nöjda med HP:s Java-baserade LaserJet-verktygslåda, som visar information om tonernivåer och status för fixeringsenheten och överföringsenheterna. Denna information kan också samlas in över nätverket, vilket innebär att administratörer kan diagnostisera problem och veta när de ska köpa tillbehör på distans. Administratörer kan också skapa ett anpassat installationspaket för distribution till slutanvändare för att göra det enkelt att integrera en ny skrivare.
3550n är på inget sätt ett dåligt paket, och för enkel användning, installation och underhåll är det en av de bästa skrivarna som finns – notera bara bristen på PCL- och PostScript-stöd. Priset på både enheten och dess låga färgutskriftskostnader bidrar till dess överklagande, men den matta monoprestandan gör att vi inte kan rekommendera den.
