Från det ögonblick du öppnar det grafitfärgade locket på HP Compaq nc2400 vet du att du är inne på en bra sak. 12,1-tums TFT har en skarp upplösning på 1 280 x 800 och lider inte av reflektioner (till skillnad från Sony VAIO motsatt), eftersom den inte har en glansig beläggning. Den ser inte riktigt lika ljus ut som TX3:s skärm, men det här är en illusion – den enda verkliga nackdelen är att färgerna inte är lika mättade.
Tangentbordets djärva vita bokstäver är bland de tydligaste vi har sett, och layouten är utmärkt. Tillsammans med Dell håller HP fast vid det beprövade formatet för ett tangentbord i skrivbordsstil, och håller Ctrl, Windows och skiljeteckentangenterna på de vanliga ställena. När du skriver är det ingen svampighet och spårpunktskontrollen, även om den inte faller i allas smak, är mycket mer exakt än en pekplatta. Eftersom knapparna är monterade precis under mellanslagstangenten finns det gott om utrymme för dina handleder på utrymmet nedanför – en fördel som den har jämfört med Sony.
Till skillnad från TX3:s kolfiberchassi använder nc2400 en tuff och lätt magnesiumlegering. Det enda orosmomentet är TFT-huset, som är tjockare än Sonys men ändå böjer en hel del.
Med en vikt på 1,5 kg är nc2400 inte riktigt lika lätt som VGN-TX3XP, men den delar en liknande specifikation. Det finns en inbyggd DVD-brännare, en 60 GB hårddisk, 802.11 a/b/g, Bluetooth, en ULV Core Duo U2500 dual-core CPU och 1 GB minne. Endast processorn slår Sony, men den här specifikationen är desto mer imponerande med tanke på priset, som är långt över Kr350 mindre.
I våra benchmarks för 2D-applikationer satte inte HP världen i brand, men det totala resultatet på 0,66 betyder att den är tillräckligt snabb för att köra komplexa kontorsuppgifter, såväl som att bara visa en PowerPoint-presentation. Och för det senare har nc2400 en praktisk presentationsknapp som omedelbart växlar skärmen till VGA-utgången.
Detta, tillsammans med WLAN-knappen och volymkontrollerna, är alla beröringskänsliga. Du drar helt enkelt fingret åt höger för att öka volymen och åt vänster för att sänka den – en funktion du aldrig kommer att bli uttråkad av. En annan snygg touch är raden av etiketter på TFT-locket, som är i linje med lysdioderna när det är stängt så att du kan se vad var och en representerar.
På ett allvarligt sätt ger nc2400 mer än en förbigående nick till säkerhet och har en fingeravtrycksläsare, ett TPM-krypteringschip plus HP:s ProtectTools-programvara för att knyta ihop allt. Det finns även Backup & Recovery Manager, som tar hand om schemalagda säkerhetskopieringar till en återställningspartition på hårddisken. Det låter dig också bränna återställnings-DVD-skivor – ett klokt drag, eftersom ett hårddiskfel skulle göra återställningspartitionen värdelös. En smartkortläsare är valfritt – det är ett PC-kort av typ II som kommer med medföljande programvara för Kr63. Det finns också en accelerometer ombord som hjälper till att skydda dina data genom att parkera hårddiskhuvudena om den bärbara datorn skulle falla.
HP erbjuder en rad tillbehör till nc2400, inklusive en dockningsstation för 80 GBP, ett monitorstativ för 51 GBP och en MultiBay II-vagga för 64 GBP. Detta kan acceptera antingen en andra optisk enhet eller en hårddisk.
Även om vi gillar nc2400 mycket, är den inte perfekt. Den har ingen kortläsare och det finns bara två USB 2-portar – helt enkelt inte tillräckligt nu för tiden när en mus och ett USB-minne kommer att använda dem direkt. Den valfria dockningsstationen har ytterligare tre USB-portar, men det hjälper dig inte när du är borta från skrivbordet.
Det andra problemet är att det lilla trecellsbatteriet inte ens räcker i tre timmar med minimal användning. Börja knarra siffror och detta kommer att sjunka till mindre än två timmar. Återigen kan du köpa ett större niocellsbatteri (delkod: EH768AA) för Kr109, vilket nästan tredubblas dessa gånger, men det gör nc2400 mycket mer skrymmande och ökar vikten. Den goda nyheten är den treåriga hämtnings-och-retur-garantin, vilket gör att Sonys ettåriga återgång till bas-erbjudandet ser ynkligt ut. Du kan också uppgradera till täckning på plats nästa arbetsdag för endast Kr76.
