Det är extremt sällsynt att en produkt tillbringar hela sitt liv på A-listan, men det är precis vad HP Compaq tc4200 lyckades göra. Men efter att ha spenderat otroliga 15 månader som vårt bästa val för en surfplatta, är det äntligen dags för en uppdatering, i form av tc4400. Det behöver inte sägas att vi förväntade oss stora saker.
Den goda nyheten är att tc4400 är allt som tc4200 var, men bättre. Till att börja med tar tc4400 bort de ursprungliga Centrino-komponenterna för några vida överlägsna Centrino Duo-versioner: den gamla 1,86GHz Pentium M 750, 400MHz RAM och 915GM chipset har blivit en 2GHz Core Duo T2500, 667GMz DDR2 RAM och chipset. Detta ger en enorm hastighetsökning jämfört med den tidigare modellen, och du får även Intels nyare 802.11a/b/g trådlösa kort. Inte illa, med tanke på att tc4400 kostar bara Kr13 mer än den gamla modellen.
Denna kraft kommer inte heller med någon märkbar nackdel. Batteritiden är imponerande vid 4 timmar 35 minuter under lätt användning. Ett batteri med förlängd livslängd är också tillgängligt (Kr85), vilket HP uppger ger dig maximalt 12 timmar och 30 minuter.
En stor tillgång för att förkorta batteritiden är den omfattande kontrollen över bakgrundsbelysningen bakom 12,1-tums TFT. Den kan dimras ner så långt att den nästan stängs av helt, med den enda nackdelen att den – även när du slår på full ljusstyrka – inte är riktigt lika levande som en vanlig bärbar dator. Det är dock fortfarande en bra skärm att arbeta på. Betraktningsvinklar närmar sig 180 grader åt alla håll, så att du kan dela en presentation med ett rum fullt av människor om det behövs. Det finns ett litet reflekterande skimmer, men det är bra att arbeta framför under längre perioder. Och även om upplösningen på 1 024 x 768 låter restriktiv, fann vi den acceptabel vid användning.
Datasäkerheten sköts av fingeravtrycksläsaren i ramen, stärkt av ett TPM-chip (Trusted Platform Module).
Att vrida skärmen till surfplattan avslöjar den oundvikliga svaga punkten: gångjärnet. Vridmekanismen är tillräckligt stark, men det skärmlutande gångjärnet känns svagare än vi skulle vilja. Det är dock inte värre än gångjärnet på tc4200 – ingen överraskning med tanke på det nästan identiska chassit. Liksom den tidigare modellen låser en magnetisk skärm locket på plats när det är i tablettläge, och det är hjälpt av två plastnubbar som passar i urtag i locket för att hålla det säkert.
Väl i surfplatta-läge hittar du allt skräddarsytt efter dina behov. Tre pennstyrda knappar öppnar panelen för handskriftsigenkänning, växlar orientering eller öppnar Q Menu (som ger tillgång till beröringsvänliga kontrollpanelliknande alternativ). Knappar som strömbrytaren och Wi-Fi-omkopplaren är placerade runt sidorna där de lätt kan tryckas in i båda lägena. Och så finns det extrafunktioner som joghjulet för att bläddra igenom dokument och en Ctrl-Alt-Del-knapp.
Designen för surfplattan är så bra att det är lätt att glömma att det finns ett perfekt tangentbord till hands. Precis som tc4200 före den är nycklarna fantastiska att använda: lagom fasta, rätt storlek och utstrålar kvalitet. Tangentbordet är fortfarande spillsäkert, och det finns både styrplatta och trackpoint, med en uppsättning knappar som passar var och en av inmatningsenheterna.
Med tanke på att det är en billigare, snabbare version av en modell som har avstått från konkurrens i 15 månader, har vi inga betänkligheter om att rekommendera tc4400 till nästan alla som funderar på en surfplatta. Det är inte helt perfekt, men det är det närmaste vi har sett ännu, och det finns inga straff för denna extra snabbhet och lyhördhet. Det finns dock några saker att tänka på innan du gör en beställning.
