HP TouchPad recension: första titt

Efter tillkännagivandet förra veckan är det här den första möjligheten vi har haft för en hands-on med HP:s WebOS-utrustade styrplatta. Om du inte har haft chansen att kolla in nyhetsartikeln som täcker tillkännagivandet, är kärndetaljerna ganska enkla.

Styrplattan är en 10-tums surfplatta, med en upplösning på 1 024 x 768, som kör en surfplatta-optimerad version av webOS, det mobila operativsystemet HP ärvde när det köpte Palm. Under huven finns en köttig dual-core 1,2 GHz Qualcomm 8060-processor, det finns en 1,3 megapixel webbkamera på framsidan för att ringa videosamtal med (men ingen kamera på baksidan), och HP kommer att sälja enheten i 16 GB och 32 GB versioner . Till en början kommer bara Wi-Fi-versionen att vara tillgänglig, men 3G-aktiverade versioner kommer snart efter.

Så hur är det i köttet? Tja, det är fortfarande fyra månader kvar från att släppas lös på allmänheten, så det är föga överraskande det udda knarret här och där, men annars är det anmärkningsvärt polerat. Det finns inte så mycket att säga om fronten, förutom att den är gjord av Cornings rep- och splittersäkra Gorilla-glas. Allt du ser är webbkameran och en liten knapp i mitten av en av dess korta kanter.

Den bakre panelen är subtilt böjd och ytbehandlad i polerad svart plast, och den känns redan snusad – den känns solid i handen och de böjda kanterna och hörnen gör den väldigt bekväm att hålla i. En snabb session med skärmtangentbordet visade att den kapacitiva pekskärmen var så känslig som du kan förvänta dig, och vid första intrycket har HP gjort en bra start med att anpassa de smartphone-fokuserade webOS-apparna och användargränssnittet.

Särskilt imponerande är e-postappen, som elegant presenterar dina meddelanden på en rad olika sätt: e-postmeddelanden med fullständig meddelandevy tar upp hela skärmen; dra ett litet handtag i det nedre vänstra hörnet av skärmen och en navigeringsvy visas i en panel till vänster; dra ett annat handtag och alla dina e-postkorgar visas i ännu en panel. Det låter som om skärmen kan bli trång, men det gör det inte – särskilt i liggande läge. En annan snygg touch är aviseringsmenyn: du kan använda den för att direkt bläddra och hantera e-postmeddelanden utan att behöva starta hela e-postappen.

När det gäller tredjepartsappar säger HP att ”välskrivna” ska visas lika bra på pekplattan som de gör på företagets smartphones. Den säger dock att den nya Enyo-utvecklingsplattformen borde tillåta utvecklare att skriva en gång och få sina appar att fungera lika bra på alla webOS-enheter.

Som med tidigare webOS-baserade enheter, hanterar styrplattan multitasking vackert. Tryck på knappen på kanten av skärmen och upp kommer ”kortvyn”, som representerar de olika applikationerna som körs i bakgrunden; svepa vänster och höger och alla kort rullar förbi, lika smidigt som de gör på Palm Pre 2.

Andra anmärkningsvärda funktioner inkluderar ”touch to share”, som använder HP:s nästa generations Touchstone-teknik för att överföra information mellan andra webOS-smartphones och styrplattan, helt enkelt genom att vila telefonen tillfälligt på surfplattans kant. I demonstrationen visades en webbsida som skickades från styrplattan till den nya Palm Pre3 (mer om denna skönhet senare), vilket var lite underväldigande men HP lovar att det finns ”mer att komma”.

Precis som med BlackBerry PlayBook är det en positiv första visning; det är bara synd att vi måste vänta till sommaren på det.