HTC Flyer recension: första titt

HTC:s uppsjö av produktmeddelanden har tagit in hela fem smartphones på MWC – Desire S, Wildfire S och flaggskeppet Incredible S, plus ett par ”Facebook”-telefoner i Salsa och Chacha (mer om dessa senare). Ändå måste det överlägset mest spännande tillkännagivandet vara företagets första Android-surfplatta: Flyer.

Till skillnad från majoriteten av sina rivaler, har HTC hållit på med sin egen hud för Android – Sense For Tablets – och det ser ut att ha jobbat hårt med hårdvaran också. HTC Flyer har en skärm på 7 tum på 1 024 x 600, en enkelkärnig 1,5 GHz-processor, 1 GB RAM, 32 GB lagringsutrymme, en 5-megapixelkamera som kan spela in HD-video och en frontkamera. Det finns 14,4 Mbits/sek HSDPA, 802.11n Wi-Fi, Bluetooth 3 med A2DP, GPS och alla vanliga sensorer.

Jag ska ta ett djupt andetag och sedan fortsätta, för det är inte allt. Med Flyer ingår en tryckkänslig kapacitiv penna, som vi såg användas för att klottra anteckningar i HTC:s anteckningsapp och sedan delas med Evernote, som kommer förinstallerat. Döpt till HTC Scribe, har pennan ett par knappar på kroppen, varav en används för att växla till att markera text, medan den andra används för att radera.

HTC:s Timemark-teknologi låter dig spela in ljud samtidigt som du skriver anteckningar för hand på skärmen – som en skärmbaserad version av en Pulse Smartpen. Konstigt nog, och det är vänligt uttryckt, det finns ingenstans i Flyers 13,2 mm tjocka kropp för att stuva pennan.

Designmässigt ser Flyer ut att vara den bästa i gänget hittills. Precis som med Legenden och otaliga MacBooks före den, har Flyer ett unibody-chassi i aluminium, som verkligen ser väldigt smart ut, och den är isad smart med vita plastdetaljer. Den mäter 122 x 13,2 x 195,4 mm (WDH) och väger 415 g på iPad. Det är en värld bort från den tjocka Samsung Galaxy Tab när det gäller utseende, och verkligen förebådar ankomsten av Android-surfplattor i den stora tiden.

Vi är dock inte så säkra på HTC:s beroende av Sense UI. Slå på Flyern och du möts av HTC:s välbekanta Sense-hemskärm, dominerad av den flippiga klockan längst upp och mjuka knappar längst ner på skärmen. Vrid den och skrivbordet ordnar om sig prydligt till en lite mindre attraktiv landskapsvy. Du kan nypa för att zooma ut och se enhetens sju stationära datorer, precis som du kan med vilken som helst av företagets smartphones – det känns hemtrevligt, som ett par väl slitna tofflor.

Istället för att byggas ovanpå Googles kommande (och surfplattaspecifika) Android 3 OS har Sense for tablets dock klistrats över Android 2.4, vilket verkar vara ett steg i efterhand. Här har vi en Android-surfplatta, med modern stil, men med ett underliggande operativsystem designat för smartphones, inte surfplattor. Huruvida detta kommer att visa sig vara ett hinder för framgången med Flyer väntar på att se.

Sammantaget ser dock Flyer ut att få en bra start här. Den kommer att finnas tillgänglig under andra kvartalet, tillsammans med alla andra smartphones som tillkännagavs i morse, och borde äntligen ge Apple och Samsung den sortens utmaning vi alla har väntat på. Håll utkik på bloggen för fler första tittar under dagen.