HTC One M9 var ett av de stora tillkännagivandena på MWC förra året, men i år har HTC valt att inte göra en stor glittrig presskonferens. Istället har den tyst tillkännagett en liten handfull Desire-telefoner i mellanklassen, plus HTC One X9, som bäst kan beskrivas som ett nästan flaggskepp – ett större syskon till One M9, men en som sitter precis under den i HTC:s räckvidd.
Tekniskt sett är HTC One X9 den inte helt ny – den har varit ute i Kina i några veckor nu – och det är ännu oklart om telefonen kommer till Storbritannien. Det vore dock synd eftersom jag tror att HTC One X9 kan fylla ett tomrum för företaget.
HTC One X9 recension: Design
Designmässigt har One X9 mer än en övergående likhet med HTC One A9, som i sig är en dubbelgångare av Apples nuvarande iPhone 6s och 6s Plus. Den har en unibody-design i metall, precis som One A9, och den har även platt baksida, vilket gör den perfekt för att ta ut texter och e-postmeddelanden när den ligger platt på ett bord eller skrivbord.
Finishen är slät under fingret och fångar ljuset vackert, glittrar väldigt lätt när du lutar den, och den känns bra ihopsatt. En kort titt runt kanterna ser fler tips om A9:s design, med en liknande räfflade strömknapp på höger sida.
Den är dock inte lika attraktiv som A9. Den första skillnaden du kommer att märka mellan de två – förutom telefonens större 5,5-tumsskärm – är att designen inte är riktigt lika ren. HTC har tagit tillbaka kapacitiva knappar för baksidan, hemmet och de senaste apparnas funktioner, medan de flesta telefoner nuförtiden väljer funktionsknappar och det ger telefonen ett lite kinkigt utseende.
Skärmen flankeras också av ett par besvärliga, framåtvända Boomsound-högtalare, och på baksidan finns 13-megapixelkameran och den lilla dubbla LED-blixten i en ful infälld, blank plastremsa, som sträcker sig över enhetens fulla bredd.
HTC måste ha gått för Nexus 6P-utseendet här, men jag är inte övertygad om fördelarna med detta designval. Det ser lite billigt ut, och inte alls lika snyggt som One A9:s kamera, som är dödläge och smälter sömlöst med baksidan av telefonen.
Ändå är HTC One X9 ingenting om inte praktiskt. Det finns två flikar – en på vänster kant, en till höger – som täcker två SIM-kortplatser och en microSD-plats för att lägga till upp till 2TB extra lagringsutrymme. Du får Gorilla Glass på framsidan, även om det inte finns någon vattentätning.
HTC One X9 recension: Specifikationer och nyckelfunktioner
Den största avvikelsen från A9 är dock skärmtekniken den använder. Istället för en kontrastfylld OLED-panel använder HTC One X9 Super LCD-teknik, ett derivat av IPS exklusivt för HTC. Det är dock samma teknik som används i M9, och det är helt anständigt här – eller åtminstone så vitt jag kunde se under det intensiva ljuset från utställningsgolvet.
Upplösningen är 1080p, vilket är helt ok. Även på en så stor skärm som denna kommer du inte att kunna se några pixlar om du inte tittar väldigt nära eller använder ett förstoringsglas. Och den bakre kameran är inte så dålig heller. Det är en 13-megapixel shooter, som har en bländare på f/2 och optisk bildstabilisering, och även om det inte nämndes hybrid autofokus kan kameran spela in 4K-video. HTC:s Pro-fotoläge gör en återgång och sätter inställningar som ISO, vitbalans och slutartid på användarens kontroll.
På andra håll har HTC One X9 också 32 GB internminne, 2G RAM och ett 3 000 mAh batteri, men den mest omtvistade delen av hela paketet kommer troligen att vara telefonens processor. Det är en MediaTek Helio X10 – ett 64-bitars chip med åtta kärnor.
Det här är inte ett chip jag har sett i en telefon tidigare, men det verkar tillräckligt kapabelt på pappret. Den går i hastigheter på upp till 2,2 GHz, är en av MediaTeks ”Hero”-kretsuppsättningar, och på demotelefonen på HTC:s monter vid MWC 2016 kändes telefonen perfekt smidig och lyhörd. Det är inte det enda måttet på en smartphones prestanda, så låt oss hoppas att den lever upp till sin fakturering i riktmärkena och batteritesterna eftersom det är ett stort steg för en tillverkare HTC:s storlek att gå bort från Qualcomm för en så stor modell.
Slutligen, som mjukvaran går, kör HTC One X9 Android Marshmallow – inte för att du skulle veta det eftersom den, som vanligt, är helt skymd av HTC:s Sense Android-skal. Jag tror att det är dags att HTC flyttar bort från Sense, som ser allt mer anakronistiskt ut när tiden går. Faktum är att med lager Android så bra nuförtiden är det ett under att alla smartphonetillverkare väljer sitt eget skal. Klockan är rätt HTC: gå bort från startprogrammet.
HTC One X9 recension: Tidig dom
HTC One X9 är en smartphone av okända just nu, och det gör det omöjligt att avge ens en tidig dom. Det kanske inte kommer till Storbritannien alls, vi vet inte riktigt hur MediaTek-chippet kommer att prestera under belastning eller hur länge batteriet kommer att hålla i verkliga förhållanden. Vi vet inte heller hur mycket det kommer att kosta, även om HTC skulle vara galet att sätta priset något högre än HTC One A9 eller M9.
På det hela taget är det alltså en mitt på vägen telefon som kommer att leva eller dö av sitt pris. Om HTC kan få det rätt, kanske fans av HTC One M9 och A9 som är desperata efter en telefon med större skärm vill hålla ögonen öppna.
