Låt oss börja med tre enkla fakta. För det första, om ditt företag återspeglar normen, är det mer och mer troligt att dina anställda förlitar sig på bärbara datorer för vardagliga datoruppgifter. Enligt siffror från IDC, förväntas mobila datorer stå för 70 % av alla sålda datorer i slutet av 2012.
För det andra försvinner bärbara datorer i en alarmerande takt. Nyligen genomförda studier från forskningsorganisationen The Ponemon Institute fann att 275 europeiska organisationer hade förlorade över 72 000 bärbara datorer under 2010. En separat Storbritannien studie fann att 86 % av IT-proffs kände till någon i deras organisation som antingen hade tappat bort en bärbar dator eller fått en stulen.
För det tredje, när en bärbar dator tappas bort eller blir stulen är den fysiska kostnaden bara en liten del av den ekonomiska effekten. Enligt 2009 års forskning från Intel kan en förlorad bärbar dator kosta ett företag i genomsnitt 35 000 euro, eller 31 000 pund, när man tar hänsyn till förlorad produktivitet, dataintrång och kostnader för juridiska, regelverk och konsultationer.
Sätt ihop dessa tre fakta och du har en IT-administratörs mardröm.
Folkproblemet
Säkerhet för bärbara datorer utgör en utmaning för även den mest säkerhetsmedvetna professionella, av den enkla anledningen att de inte alltid är i företagets lokaler, under företagets kontroll. Som företagare eller IT-chefer lämnar bärbara datorer oss i slutanvändarnas nåd.
2009 lämnade en anställd på Nationwide en bärbar dator hemma med privata uppgifter för nästan 11 miljoner kunder
Till exempel lämnade en anställd på Nationwide 2009 en bärbar dator hemma med privata uppgifter för nästan 11 miljoner kunder, inklusive namn, adresser och kontouppgifter. När den bärbara datorn stals informerade han sin arbetsgivare om förlusten, men inte om informationen på den. Det var först tre veckor senare, efter att han kommit tillbaka från semestern, som banken upptäckte säkerhetsöverträdelsens omfattning.
I augusti 2010 stals en bärbar dator med okrypterad kundinformation från en filial i Bristol till Chelsea Building Society, där en anställd hade lämnat i en väska under ett skrivbord över natten. För att förvärra saken innehöll väskan en anteckning om relevanta lösenord. Du kan gissa vad som hände sedan.
Dessutom kommer slutanvändare att råka ut för olyckor. En undersökning från 2010 av IDC visade att varje år behövde upp till 20 % av de bärbara datorer som används av företag repareras, och 14,2 % av dessa reparationer berodde på oavsiktlig skada. IDC uppskattade att dessa reparationer kostar brittiska företag över 2 miljarder pund per år.
Nästa sida: Konsekvenserna av stöld, förlust och skada
