Människor börjar skörda lyxen av det uppkopplade smarta hemmet, så varför inte bin? A Kickstarter-kampanj från Open Source Beehives stresstestar just nu den där lite angenäma frågan, och i skrivande stund är den uppe i nästan 75 % av finansieringsmålet på $20 000 med 19 dagar kvar.
Med tanke på att biodling är en sysselsättning som har funnits i 10 000 år, skulle du bli förlåten för att tro att bikupor inte behöver elektronik för att fungera, men det gör BuzzBox en otjänst att tänka på det som en Fitbit för bin. Ja, BuzzBox mäter temperatur, luftfuktighet, barometertryck och säkerhetshot, allt vederbörligen rapporterat via en smartphone-app, men dess riktiga partytrick är hälsomonitorn. Snarare än en liten insektsfysio, är det här en mikrofon som spelar in ljud från kupan och påstår sig kunna analysera kolonihälsan utifrån tonfallet i drönandet.
Open Source Beehives menar att dess data kan spåra ett antal tillstånd och omedelbart talar om för dig när din koloni har kollapsat eller om drottningen saknas. Och eftersom BuzzBox erbjuder uppdateringar via luften kommer boxen så småningom att kunna upptäcka sjukdomar och parasiter som vaxmal och varroakvalster. Den här videon förklarar hur forskare kan sluta sig till bikupans hälsa från ljud:
Förutom att ge dig värdefulla insikter om din personliga bikupa, hoppas projektet kunna samla ovärderlig data för forskare som undersöker den alarmerande kollapsen av biantal runt om i världen. ”Är det möjligt att vi kan generera data för att bevisa att bekämpningsmedel dödar bin?” frågar reklamvideon och fortsätter med att föreslå att uppgifterna kan ”förebygga regionala honungsbiepidemier genom att förutsäga dem innan de inträffar”.
Data samlas in och delas via BuzzBox:s inbyggda Wi-Fi- och GSM-anslutningar, men du behöver inte ansluta din bikupa till elnätet – det hela drivs av solenergi.
Du kan tillbaka projektet nu på Kickstarter, med ett löfte på $255 som säkrar en BuzzBox med ett beräknat leveransdatum i februari 2018 – men om du inte tjänar den typen av honungspengar kan du få tillverkarpaketet med open source-filer för att göra ditt eget kretskort för $50 . Om du bara vill stödja projektet kommer ett löfte på $30 att ge dig ett paket icke-psykoaktiva hampahonungspinnar, så att du kan ”chilla samtidigt som du bidrar till vår vetenskapliga forskning”.
Här är din vanliga ansvarsfriskrivning för crowdfunding: lova bara vad du har råd att förlora. På så sätt blir du inte alltför upprörd om projektet inte lyckas. Men förhoppningsvis kommer det att göra det: binas svåra situation är en allvarlig sak, och det skulle vara tråkigt om vi var tvungna att gå över till drönarpollinering.
