Jan Ingenhousz – den nederländska forskaren som upptäckte fotosyntesens hemligheter – firas på det som skulle ha varit hans 287 -årsdag.
Efter att ha studerat medicin som tonåring, Ingenhousz, fascinerades han av energiproduktion och fotosyntes. Medan han inte var den första som upptäckte den grundläggande processen för syreomvandling, låste han upp hemligheterna för hur solljus spelar en roll i fotosyntesprocessen och fotosyntesekvationen.
För att markera sitt enastående bidrag till vetenskapen har Google designat en Doodle till hans ära. Det visar Jan Ingenhousz i stället för andra ’O’ i ordet Google. Det andra ’O’ är solen. ’L’ är en groddväxt. Vatten visas absorberas från jorden in i L och ett blad överst visar koldioxid och syre som kommer in och lämnar växten. Fotosyntesekvationen visas till höger.
Jan Ingenhousz
Jan Ingenhousz föddes den 8 december 1730 i Breda i Nederländerna. Han studerade medicin och specialiserade sig på ympning.
Vid 35 års ålder var Ingenhousz läkare i London och var känd för sitt arbete med så kallad variolation-inokulering mot smittkoppor genom att använda prover av det levande viruset från patienter med sjukdomen.
I stället för att använda nålar på det sätt som vi känner till idag, innebar inokulering på 1700 -talet att sätta änden av nålen i pusen av en infekterad persons pox och sedan sticka huden på den person som ympas så att den lilla mängden pus skulle generera ett immunsvar mot sjukdomen.
År 1768 reste Jan Ingenhousz till Wien för att ympa österrikisk kejsarinna Maria Theresa som var så nöjd med honom, anställde hon honom som hovläkare i 11 år.
När han återvände till London publicerade Jan Ingenhousz sin forskning om sina experiment om de kemiska processerna i växter och växtfysiologi, med titeln Experiment på grönsaker, upptäcka deras stora kraft att rena luften i solen.
Denna studie byggde på den engelska kemistens arbete Joseph Priestley och tog det ett steg längre och noterade det ljus spelar en viktig roll i fotosyntesen och att det bara är de gröna delarna av växterna som utför fotosyntesen. Han fann också att processen faktiskt ”skadar” luften, men restaureringsdelen ”överstiger dess skadliga effekt.”
Fotosyntes: Vad är det?
En betydande mängd syre i luften vi andas produceras av växter och träd. Joseph Priestley upptäckte att växter omvandlar vatten från marken och luften, tillsammans med koldioxid i atmosfären, till glukos och syre.
Jan Ingenhousz fann då att denna kemiska reaktion kräver ljusenergi, som absorberas av en grön substans som kallas klorofyll, som är ansvarig för att ge växter och träd deras färg. I synnerhet innehåller bladceller kloroplaster, små föremål som innehåller klorofyll.
Med klorofyll absorberar gröna växter ljusenergi från solen. De reagerar koldioxid
Gröna växter absorberar ljusenergi med klorofyll i bladen. De använder den för att reagera koldioxid med vatten för att göra ett socker som kallas glukos. Denna glukos används vid andning, eller omvandlas till stärkelse och lagras och syre är sedan en biprodukt av denna reaktion.
Förutom att upptäcka vikten av ljusenergi, insåg Jan Ingenhousz också att temperaturen, hur mycket koldioxid som finns i luften och hur starkt ljuset är spelar en avgörande roll för fotosynteshastigheten.
Fotosyntesekvation
Processen som nämns ovan använder fotosyntesekvationen av:
koldioxid + vatten ( + ljusenergi) —-> glukos + syre.
Ljusenergi är inte ett ämne, varför det ibland visas inom parentes eller skrivs om pilen mellan koldioxid och vatten, och glukos och syre.
Den balanserade fotosyntesekvationen är: 6CO2 + 6H2O -> C6H12O6 + 6O2 var CO2 = koldioxid, H2O = vatten, C6H12O6 = glukos och O2 = syre, med ljusenergi som katalysator.
