Dagens Google Doodle hyllar Katsuko Saruhashi, den japanska geokemisten vars forskning hjälpte till att avslöja effekterna av nukleärt nedfall från amerikanska tester i Stilla havet.
Saruhashi, som visas i doodle med urklipp i handen mot en bakgrund av vågor, har hedrats av Google för vad som skulle ha varit hennes 98th födelsedag.
Katsuko Saruhashi: Kemisten
Katsuko Saruhashi utvecklade ett banbrytande test för att noggrant bestämma kolsyraämnen i vatten baserat på temperatur, pH-nivå och kloritet. Dessa mätningar skulle registreras med hjälp av ”Saruhashi’s Table”, som var en oumbärlig metod för oceanografer fram till tillkomsten av datoranalys.
Efter den amerikanska Bikinitatollens kärnvapenprov 1954 undersökte Katsuko Saruhashi spridningen av radioaktivt material i havsvatten. År 1958 hade USA genomfört 67 kärnvapenexplosioner runt om Marshallöarna, som försämrar området med ökande mängder strålning. Hennes forskning om kontamineringen som orsakades av dessa tester bidrog så småningom till förbudet av kärnvapenprov ovan jord 1963.
Hennes forskning visade också hur radionuklider skulle kunna användas för att spåra havsströmmar. Årtionden senare övergick hennes arbete till att studera orsakerna och effekterna av surt regn.
Katsuko Saruhashi: Feministen
Katsuko Saruhashi var den första kvinnan som tilldelades en doktorsexamen i kemi från Tokyos universitet 1957. Som en pionjär för både kvinnor inom STEM och feminism, sa Saruhashi berömt ”det finns många kvinnor som har förmågan att bli stora vetenskapsmän” och hoppades att ”se dagen då kvinnor kan bidra till vetenskap och teknik på lika villkor som män.”
Utöver sina studier var Katsuko Saruhashi den första kvinnan som utsågs till vetenskapsrådet i Japan, och var den första kvinnan som fick Japans Miyake-pris för geokemi. Som ett resultat av sina prestationer inrättade Katsuko Saruhashi Saruhashi-priset 1981 för att fira kvinnliga forskare i Japan
Katsuko Saruhashi dog av lunginflammation 2007, 87 år gammal, i sitt hem i Tokyo.
