Microsoft Office Web Apps recension

Microsoft har ägnat de senaste fem åren åt att påminna människor om att webbappar omöjligen kan matcha kraften hos dedikerad datorprogramvara. Nu befinner det sig i den lite obekväma situationen att lansera sina egna Office Web Apps, i ett försenat försök att motverka hotet från Google Docs och andra. Så hur motiverar Microsoft denna uppenbara U-sväng?

På första sidan verkar Microsofts och Googles tillvägagångssätt liknande. Båda erbjuder helt gratis tillgång till ordbehandlare online, kalkylblad och presentationsprogram från vilken webbläsare som helst – i Microsofts fall via dess SkyDrive-lagringstjänst – och även till företag som kör SharePoint 2010-servrar. Microsoft går till och med extra långt genom att lägga till de avancerade anteckningsförmågorna i OneNote.

Ändå står det snart klart att Microsoft har tagit ett helt annat grepp än sin främsta rival. Även om onlineversionerna av Word, Excel, PowerPoint och OneNote verkligen är mycket kraftfulla, är den stora majoriteten av den kraften reserverad för personer som redan har skapat dokument i skrivbordsversionerna av Office.

Försök att bygga en presentation från grunden med hjälp av PowerPoint Web App, till exempel, så har du bara en handfull typsnitt att arbeta med; du kan inte ens ändra bakgrundsfärgen på bilderna. Den enda chansen du får att ge din presentation liv är när du blir inbjuden att välja ett tema, precis efter att du har namngett din fil.

Och även om Office Web Apps ser ut som deras skrivbordsbröder, är banden fråntagna alla utom de mest grundläggande funktionerna. Även Excel har bara två flikar att välja mellan, en av dessa har bara två knappar. Kort sagt, Microsoft har förlamat apparna i en sådan utsträckning att det skulle vara ren dårskap att försöka skapa något annat än grundläggande dokument med enbart den fria webbmjukvaran.

Importera dock ett dokument från en av skrivbordsapparna och webbapparna vaknar plötsligt till liv. Dokument är obefläckat bevarade; Avancerade funktioner som pivottabeller, kontextuell formatering och bildanimeringar är inte försummade, som ofta är fallet med Google Docs. Allt från komplexa formler till Excels nya Sparklines behålls och, mer imponerande, reagerar du ganska omedelbart om du justerar siffrorna i ditt kalkylark.

Dessutom börjar funktioner på magiskt sätt dyka upp igen. Klicka på ett foto som är inbäddat i en uppladdad presentation och en flik för Bildverktyg visas plötsligt på menyfliksområdet. Likaså görs teckensnitt som hittills saknats tillgängliga om du redan har använt dem i ett uppladdat dokument.