Release 2 av Windows Small Business Server 2003 representerar den första stora uppdateringsversionen av Microsofts flaggskepp för småföretagsoperativsystem sedan lanseringen 2004 (se nummer 113, s177). R2 snubblade dock vid det första hindret och återkallades när Microsoft upptäckte att den slutliga versionen innehöll icke-slutgiltiga versioner av några av kärnkomponenterna.
Nya funktioner är tunna på marken, men säkerhet står högt på agendan: R2 inkluderar Update Services, som centraliserar hanteringen av uppdateringar och patchar. På andra håll har postlådelagringsgränsen för Exchange Server 2003 ökat till 75 GB och Premium-versionen inkluderar SQL Server 2005 Workgroup Edition. Den övre gränsen på 75 användare eller enheter gäller fortfarande, men CAL har förbättrats för att ge bättre åtkomst till ytterligare Windows Server-, Exchange- och SQL Server-system utan att behöva köpa fler licenser.
Dessa är de viktigaste förbättringarna, men Premium-versionen erbjuder också nya databasrapporteringstjänster, en rapportbyggare, inbyggd databaskryptering och utökat hårdvarustöd till 3 GB minne. Tillsammans med den nya SQL Server 2005 erbjuder SBS Premium även ISA Server 2004 och Office FrontPage 2003.
Installationen börjar med att du startar din nominerade server och matar in CD-ROM-skivorna. Men på baksidan av plånboken finns en DVD som kommer att spara lite tid för att byta skivor. Var försiktig med processorantalet på din server, eftersom SBS bara stöder två fysiska processorer. Med de senaste Xeon-processorerna med dubbla kärnor som redan gör en betydande penetration på marknaden för småföretagsservrar, betyder det att det nu är mindre vits i att köpa ett system med dubbla sockel (även om, för att förtydliga, SBS 2003 R2 stöder konfigurationer med dubbla sockel).
Befintliga SBS 2003-installationer kan uppgraderas, men om du kör nystartad kan du förvänta dig att hela processen tar fyra till fem timmar. Du får också en att göra-lista som vi rekommenderar att du följer till punkt och pricka. Huvudserverns hanteringskonsol har inte sett några betydande förändringar, men du har nu en extra post för uppdateringstjänsterna. Detta är bara Microsofts WSUS (Windows Server Update Services), men det har integrerats snyggt i SBS-paketet. Tjänsterna måste synkroniseras först genom att ladda ner alla nödvändiga patchar och uppdateringar, och sedan kan du ställa in olika scheman för att prioritera uppdateringsprocessen för servrar och arbetsstationer. Klienter får sina uppdateringsinställningar från de förkonfigurerade grupppolicyobjekten, så när du har granskat och godkänt de senaste patcharna kommer de att tillämpas vid utsatt tid. Den nya gröna hälsokontrollen ger en snabb statusöversikt över hela ditt nätverk.
Förutom dess större lagringskapacitet kommer de som är bekanta med Exchange 2003 inte att se några skillnader. Nybörjare kommer dock att hitta guider för praktiskt taget varje operation. Dessa är designade för att hålla dig borta från SBS inre, och av goda skäl: det här paketets storlek gör manuell konfiguration mycket svår. Klientkonfigurationen är enkel, med Outlook och delade faxtjänster distribueras automatiskt, och du kan lägga till anpassade appar till denna process. Det kommer också att erbjudas att ladda Connection Manager för fjärrarbetare och ActiveSync för Pocket PC-användare. Nästa gång en klient loggar in på ett målsystem kommer alla valda appar att laddas och förkonfigureras automatiskt.
Vi fann att de nya serverrapporteringsverktygen fungerade bra och kunde e-posta dessa till utvalda användare, där de kan se en översikt över nätverks- och internetanvändning. Prestandarapporten ger en sammanfattning av alla upptäckta fel och varningar med förklaringar och förslag på korrigeringar.
