Millennials som delar lösenord dödar innehållshubbar som Netflix, Amazon och Spotify genom att korta dem på potentiella miljoner i intäkter. Fenomenet med lösenordsdelning – även om det inte är exklusivt för – är produktivt bland yngre publik, som använder extrema åtgärder för att undvika betalning för streamingtjänster; om Netflix sätter kapacitet på två användare åt gången kan bedragare till exempel skapa en rotation av angivna åtkomsttider.
Detta är inte ett randåtagande; över en tredjedel av millennials delar lösenord för sådana tjänster, rapporterar medieforskningsföretaget Magid, med den slutliga siffran på 35 %. Samtidigt delar bara 19 % av Generation X (födda 1965-1984) användare lösenord och bara 13 % av Baby Boomers (födda 1945-1964).
LÄS NÄSTA: Netflix testar en ny ”ultra” nivå men det finns en hake
Detta kan låta som ett relativt ofarligt – till och med välvilligt – fenomen, men det skadar streamingtjänsternas verksamhet på ett inte obetydligt sätt. Om du beräknar intäkterna som går förlorade från massorna av potentiella prenumeranter som inte hostar upp månatliga prenumerationsavgifter, går tjänster som Netflix förlorade på hundratals miljoner pund i potentiella intäkter.
Men det är inget som streamingjättarna blir för heta under kragen om… ännu. Tillbaka 2016, Netflix vd Reed Hastings bibehålls att lösenordsdelning ”inte har varit ett problem”, och verkade självsäker på att han kunde locka nya (betalande) användare. Den här kommentaren påminde om en gjord av HBO:s VD Richard Pleper två år tidigare, som påpekade att ”Det är inte så att vi ignorerar det, och vi tittar på olika sätt att påverka lösenordsdelning. Jag säger bara till dig: Det är inte ett grundläggande problem.”
Experter anser nu att denna jäkla-må-vård-attityd är lite självbelåten. Pratar med CNBC, verkställande ordförande för Magid, Jill Rosengard Hill, beklagade situationen: ”Katten är ute ur påsen”, förklarade hon. ”Jag önskar att jag hade en lösning, för det skadar verkligen affärsmodellen och intäktsgenereringen av dessa premiumtjänster med högt värde.”
LÄS NÄSTA: Fler tittar på tv-spel än Netflix, Hulu och HBO tillsammans
Med detta sagt är det lätt att omformulera fallet för lösenordsdelning som en strategi för att behålla användarna. Prenumeranter är mindre benägna att säga upp sina prenumerationer om deras partner, vänner eller lägenhetskamrater använder tjänsten. Det finns till och med memes ägnade åt fenomenet: ”Ja, jag delade mitt Netflix-lösenord med henne.” läser en, ”Så jag antar att du kan säga att saker börjar bli ganska allvarliga.”
I en tid där många ungdomar aldrig kommer att ta sig upp i fastighetsstegen, universitetsundervisning kostar Kr9 000 och skulden läggs rakt och orättvist på millennials kärlek till avokado, måste ungdomar ta sina (blygsamma) vinster när de kan. Och med Jeff Bezos nu värd $150 miljoner, måste du ursäkta oss om vi inte fäller en tår när de små fiolerna börjar spela.
