Med nVidias 6200- och 6600-serier som båda stöder Shader Model 3, har de hittills varit ensamma på grafikmarknaden under Kr70. Den nya ATi X1300-serien sätter press på båda genom att erbjuda potentialen för anständig spelprestanda för samma pris.
Visst, X1300 presterade bra i våra vanliga Half-Life 2- och Far Cry-tester, med poäng på 34 fps respektive 25 fps vid 1 280 x 1 024 med 4x AA och 8x AF. Våra tuffare riktmärken fick X1300 Pro på knä, dock; FEAR spelade med 10 fps vid samma inställning, och till och med Doom 3, som närmar sig sin första födelsedag, fick bara 16 fps. Allt över 1 280 x 1 024 eller medium detaljinställningar kommer att vara förbjudna i nuvarande spel.
Om allt du letar efter är ett grundläggande DirectX 9-kompatibelt grafikkort, finns det billigare alternativ, men för spelare med en extrem budget kan X1300 vara precis biljetten. Dess närmaste konkurrent i pris är nVidias GeForce 6600 DDR2, som den överträffade i alla våra 1 280 x 1 024 tester.
ATi Radeon X1-serien
Snabbguiden till ATis nya serie GPU:er
ATis efterlängtade utbud av grafikkort har äntligen kommit ut på hyllorna. Med kort designade för budgetar som sträcker sig från Kr40 till Kr350, hoppas ATi kunna tillgodose alla typer av spelare. Här introducerar vi tekniken bakom de nya GPU:erna och på motsatt sida granskar vi en toppversion av var och en av dem.
GRUNDLÄGGANDE ARKITEKTUR
Radeon X1-serien (vårt inofficiella gruppnamn för X1300, X1600 och X1800-serierna) är ATis första kortserie utan stöd alls för AGP, så om du är en inbiten ATi-fan med ett AGP-moderkort måste säga adjö till det. Varje kort är baserat på en helt ny processor: X1300 på RV515, X1600 på RV530 och X1800 på R520.
Vissa viktiga arkitektoniska funktioner är konsekventa över hela utbudet av X1-kort, oavsett vilket chip som används för bearbetning. Alla GPU:er är tillverkade på en 90nm-process, vilket innebär lägre värme, högre effektivitet och snabbare klockhastigheter. En avgörande funktion är Shader Model 3-kompatibilitet – även om den inte garanterar bättre visuell kvalitet, säkerställer den bättre mjukvaruprestanda. Det tillåter också fler ljus att renderas per pass (upp till fyra), samt geometriinstansering; det vill säga att rita en karaktär eller ett objekt en gång och sedan skapa det på skärmen flera gånger. ATis tidigare generation av kort var endast kompatibel med Shader Model 2.
X1300
Detta är gruppens baby, kostar mellan Kr40 och Kr70 och det enda kortet i den nya serien som stöder HyperMemory, ATis metod för att låna system-RAM för att utöka det inbyggda grafikminnet. Med bara ett par vertex shaders och fyra pixlar pipelines är de senaste spelen en utmaning för långt. Half-Life 2 på 1 280 x 1 024 utan kantutjämning eller anisotropisk filtrering kommer att vara bra, men du kan glömma High Dynamic Range (HDR)-rendering, såväl som helt nya releaser som FEAR.
Det finns tre X1300-varianter: X1300 HyperMemory, standard X1300 och X1300 Pro, som har en 600MHz klockhastighet jämfört med 450MHz hos de andra två. Minnets klockhastigheter är inställda på 500MHz, 250MHz respektive 400MHz, med den extra hastigheten för HyperMemory-varianten som behövs för att blanda data mellan systemets RAM och grafikkortet.
X1600
X1600 är ett steg upp. Priserna ligger i intervallet Kr90 till Kr110, dessa kort kommer att tilltala alla som är mer seriösa när det gäller spel. Den kan hantera den här säsongens senaste skörd av spel (även om den inte har högre upplösningar eller de bästa detaljinställningarna), tack vare 12 pixlars pipelines. Det finns två varianter: X1600 Pro och X1600 XT. Båda korten delar samma minne och processorarkitektur, men skiljer sig i frekvens. Pro har en kärnklocka på 500MHz och en minnesklocka på 390MHz, jämfört med XT:s snabbare hastigheter på 590MHz respektive 690MHz.
