Det finns inget som är som en svindlande bild av vår planet, taget från rymden, för att få dig att inse hur små vi är i det stora hela.
Den senaste bilden, tagen av NASA OSIRIS-REx rymdfarkost, visar jorden som en relativt liten prick till vänster om ramen med vår måne längst till höger.
De sammansatt bild av jorden och månen gjordes med hjälp av data som fångats av farkostens MapCam den 2 oktober 2017, när OSIRIS-REx befann sig cirka 3 370 000 miles (5 420 000 km) från månen och 3 180 000 miles (5 120 000 km) från jorden – eller cirka 13 gånger mellan de två separationsavstånden . Endast vid det intervallet kunde båda fångas i samma bildruta.
Tre bilder kombinerades och färgkorrigerades för att göra kompositen, över olika våglängder, och månen gjordes ljusare för att göra den mer synlig.
OSIRIS-Rex – som står för Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification och Security-Regolith Explorer – är på väg att kartlägga och returnera prover från en asteroid som heter Bennu. Bennu är en kolrik stenbit som forskare tror kan innehålla organiskt material eller ”molekylära föregångare till liv”. Asteroider är rester från när vårt solsystem bildades och kan låsa upp hemligheter om hur livet började, bland mycket annat.
Bennu är också intressant eftersom den har potential att en dag göra en nära passning till, eller till och med slå, jorden – om än inte på flera århundraden.
Rymdfarkosten som lanserades i september 2016 förväntas nå Bennu i december 2018. Även om dess inflygning kommer att starta i augusti, kommer den inte att returnera sina prover till jorden förrän den 24 september 2023. Om den lyckas kommer OSIRIS-REx att vara den första USA:s farkost för att returnera prover från en asteroid.
Bilder: NASA
