Här är ett uttalande som jag trodde att jag aldrig skulle läsa (eller behöva skriva): IP-kameror blir coola.
Japp, det stämmer. Nu har Google lagt sin vikt bakom säkerhetskamerasektorn med den nya Nest Cam, många fler människor kommer att vilja ha en i sitt hem. Även om du är upprymd, rekommenderar jag att du tar en titt på Netgears Arlo-system i stället innan du höjer det begärda priset på Kr159 för Googles nya produkt.
Varför? För Arlo kan mycket väl vara det smarta hemövervakningssystem som sökjätten borde ha lanserat hela tiden.
Vad är Arlo? Funktioner och möjligheter
Arlo är efterträdaren till Netgear VueZone-systemet som företaget släppte förra året. Precis som VueZone – och Googles kommande Nest Cam – är Arlo ett hemövervakningssystem som är lätt att installera och använda. Dess kameror kan spela in rörelseutlösta videoklipp till molnet där de kan ses på din fritid, och de kan även strömma livefilmer direkt till din surfplatta, smartphone eller bärbara dator.
I denna mening skiljer sig Arlo inte från de tusentals andra IP-kamerorna på marknaden. Arlo har dock en mördande funktion: dess kameror är batteridrivna.
Det betyder att du kan placera kamerorna var du vill, utan att behöva hitta ett nätuttag i närheten för att driva dem – eller borra hål i väggarna för att dra kablar. Det betyder också att du kan plocka upp kamerorna och flytta runt dem när du vill: du kan sätta en kamera på en hylla för att övervaka barnet när du lägger dem i sängen; flytta den sedan till köket för att hålla ett öga på katten när du går iväg. (Faktum är att Netgear positivt uppmuntrar detta, och tillhandahåller två magnetiska halvsfäriska fästen per kamera.)
Kamerorna är till och med väderbeständiga (klassade till IP65), så det finns inget behov av att köpa ett separat fodral om du vill rikta en kamera mot din ytterdörr eller hålla koll på vad som kommer och går i din trädgård.
Nackdelen med detta är att du måste byta ut batterierna ganska regelbundet. Varje kamera tar fyra CR123-batterier, och en uppsättning räcker mellan fyra och sex månader, beroende på kvaliteten på videon du spelar in och hur ofta kameran utlöses.
Det är också värt att notera att dessa siffror relaterar till ”rekommenderade inställningar och typisk användning”; Rikta kameran mot ditt akvarium, kattluckan eller ett upptaget fågelbord medan du lämnar rörelsedetektering dygnet runt, så kommer batterierna troligen att ta slut mycket tidigare.
Ändå är detta inte dåligt för en kamera som spelar in video med en upplösning på 720p, och Arlo-kamerorna har en mängd andra avancerade funktioner som jag normalt sett bara förväntar mig att se på nätdrivna IP-kameror.
Till att börja med är varje kamera utrustad med åtta infraröda lysdioder så att den kan se i mörker på ett avstånd av 4,5 m. Och var och en har en passiv infraröd sensor (PIR) av det slag som används i inbrottslarm, så att de kan fånga rörelseutlösta bilder samtidigt som de använder väldigt lite ström.
