Teknikbranschen har många problem. Vi vet redan att det är svårt att gå framåt om du bara råkar vara en kvinna istället för en man och detta problem förvärrar sig om du också råkar ha en mörkare hudton än vit. Men även när du väl har arbetat dig igenom minfältet och lärt dig att ta hand om idioter som kräver att du ska tas bort, kan det finnas ytterligare ett problem att hantera – ålderism.
A-ordsproblemet är ett framväxande, men för äldre medlemmar av teknikgemenskapen kan förtidspensionering vara på korten om de inte vill känna sig utfrysta i sina jobb. En användare på Quora, ett populärt forum för frågor och svar, ställde frågan ”Jag är 35 år gammal. Är jag för gammal för att gå med i Google, Facebook, Microsoft eller Apple som mjukvaruingenjör?”
De allmänna svaren på frågan är alla uppmuntrande ord, som förklarar att många av dem fick sina jobb som programvaruingenjör nära eller över 35 års ålder. En användare, som arbetar på Google, noterade att ”även om ålderism är sällsynt, kan du kan känna sig malplacerad ibland eftersom de flesta av dina medarbetare kommer att vara mycket yngre än du är.” Detta var dock mest i sociala situationer snarare än tekniska.
Trots dessa positiva ord ser det ut som att det för vissa är något försvagande för karriärutvecklingen att vara över en viss ålder. A USA idag artikeln framhåller att många över 40-talet kämpar för att hitta tekniska jobb när yngre anställda tar till sig dessa roller.
Detta problem förvärras i startup-sektorn som Brooks Holtom, en managementprofessor vid McDonough School of Business, förklarar, startups är ”baserade på att unga människor tar risker, betalar ingångslöner för att starta företag.”
USA Today förklarar att medianåldern för den amerikanska arbetaren är 42 men på Facebook är den 29. Google har 30, Apple 31, Amazon 30 och Microsoft 33. Enligt data som samlats in av Glassdoor är de flesta jobbkandidater på dessa företag mellan 25 till 34 år.
A Ekonomiska tider piece undersöker ålderismen som 62-årige Bob Crum upplevde när han letade efter ett nytt jobb. Trots att han haft anställning på Hewlett-Packard (nu HP), Sun Microsystems och Cisco, fann Crum att hans stora erfarenhet faktiskt var ett hinder istället för en hjälp.
”Jag fick höra ’vi bestämde oss för att ge det här jobbet till någon tidigare i karriären, din erfarenhet var länge sedan'”, förklarar han till MED. ”Det var sårande saker att säga till någon som var utomordentligt kvalificerad.”
Denna känsla återspeglas i Anlitades ”State of Global Tech Salaries” forskning. Tidningen noterar att efter 45 års ålder börjar antalet tekniska jobb som erbjuds dem – tillsammans med deras genomsnittliga lön – att minska. Lönerna börjar toppa runt 45-50, men efter 50 minskar de avsevärt – vilket ger lika mycket pengar till kandidater som är tio år yngre. Vi grävde djupare i Hireds analys av ålderism inom teknik här.
Uppenbarligen, om du har varit med i spelet för länge, är den upplevelsen inte längre värderad – den ses som föråldrad.
Jag återger Googlers Quora-frågasvar, Trådbunden publicerade ett stycke från en före detta Googler som gick med i företaget vid 52 års ålder och såg ålderism framför allt vid sociala evenemang. Även om hennes erfarenhet inte var ålderistisk i den verkligt försvagande meningen, noterade hon att hennes ålder tydligt noterades av andra anställda som såg henne som senior trots att hon var på samma anställningsnivå. Hon förklarar också att hennes karriärmöjligheter och möjligheter till kompetensträning var begränsade – förmodligen ses det som ett dåligt investeringsbeslut.
En Quora-användare som gick med i Amazon vid 42 sammanfattar situationen ganska bra. ”Det finns mycket ålderism i den här branschen. Det finns många dåliga –ismer i den här branschen. Men det finns många företag av alla storlekar som inser hur potent kombinationen av talang och erfarenhet kan vara.
”Den goda nyheten är att företag som känner igen det också är företag dit vuxna brukar komma till, vilket är bra.”
