Om du, som jag, är bland det växande antalet egenföretagare britter som arbetar hemifrån på ett trädgårdskontor, har du förmodligen ett problem. När det gäller flottan av Amazon-kurirer, brevbärare, hantverkare och andra besökare som anländer till din ytterdörr, kan du lika gärna arbeta i Bagdad, eftersom din dörrklocka inte hörs från ditt skrivbord. Den där brådskande leveransen du har väntat på hela morgonen? Tyvärr, det har återlämnats till den ”lokala” depån 30 mil bort.
Enter Ring, en Wi-Fi-aktiverad videodörrklocka som inte bara plingar din smartphone när du arbetar från det hemmakontoret, utan kommer att göra det när du handlar i Tesco, borta på helgen eller till och med utanför hela landet. Det är den perfekta enheten både för dem som är hemma hela tiden och de som knappt är hemma alls – med några anmärkningsvärda varningar som jag kommer till senare.
Ring Video Doorbell recension: Design
Låt oss först ta itu med hur enheten fungerar. Själva Ringdörrklockan – en stilig platta av krom och svart plast som lockar till sig nyfikna blickar från förbipasserande – är monterad i stället för din vanliga dörrklocka.
Om du har en befintlig, trådbunden dörrklocka kan du köra enheten från elnätet; Om inte, kommer Ringen med ett internt batteri som varar så länge att jag börjar misstänka att det innehåller en egen kärnreaktor. En månad efter installationen har batteritiden sjunkit med bara 10 %, trots många videosamtal vid dörren varje dag. Det är helt anmärkningsvärt, och även när batteriet äntligen ger upp om några månader kan det fyllas på via den medföljande USB-kabeln (även om det innebär att man skruvar loss enheten från väggen).
Allt du behöver för att installera ringen medföljer i kartongen, inklusive ett monteringsfäste, vattenpass och borr för dem som fäster enheten på murverk, och de supertydliga videohandledningarna på företagets hemsida underlättar processen ytterligare. Den virtuella installationen är också enkel: det var enkelt att ansluta till Wi-Fi (åtminstone från början) och de medföljande apparna för Android, iOS och Windows 10 är fläckfritt designade.
Jag träffade dock en tidig stötesten. Trots att de bodde i ett blygsamt parhus, där ytterdörren inte är längre än 10 meter och ett par väggar från routern, kämpade Ring dörrklockan för att upprätthålla en anständig Wi-Fi-anslutning, vilket ledde till missade varningar när dörrklockan var ringt.
En besvikelse är att det här inte är en enhet med dubbla band, så även den tydligare signalen på 5GHz-bandet på min hemrouter kunde inte hjälpa. Ett samtal till Rings USA-baserade tekniska support framkallade en ton av nästan skräck när jag förklarade att mitt hus var gjord av tegel, den amerikanska teknikern kunde inte förstå varför du skulle behöva ett hus gjort av något starkare än balsaträ och fjädrar. Först när en Wi-Fi-repeater placerades i ett eluttag i korridoren anslöt routern och dörrklockan på ett tillförlitligt sätt, vilket tillförde cirka 20 Kr och en liten ström till kostnaden för denna installation.
Ring Video Doorbell recension: Säkerhet
Anslutningsproblem lösta, ringen har visat sig ovärderlig. Dess vidvinkellins ger tydliga 720p-bilder av besökare till dörren, medan infraröda lysdioder ger gott om mörkerseende, även om din dörröppning inte är upplyst. Dörrklockans mikrofon erbjuder en anständig räckvidd och uppfattar tydligt rösten från kurirer som har tagit ett eller två steg tillbaka när de väl har ringt på klockan.
Observera att endast rösten är tvåvägs; besökare kan inte se dig. Det är dock ingen dålig sak om en potentiell inbrottstjuv knackar på din dörr för att ta reda på om någon är med – ett svar på långt håll kan lura dem att tro att du är hemma. Dessutom kan videofilmer som fångas av Ringen lagras på företagets molnservrar för Kr3 per månad/Kr30 per år – användbart både för att fånga tjuvar och granska vem som knackade på din dörr om du missade en varning.
På tal om stöldskyddsåtgärder erbjuder dörrklockan också rörelsedetektering, som kan ställas in i grader av känslighet från 5 fot till 30 fot. Det fungerade bra i mina tester, även om jag snart tröttnade på varningar som utlöstes av papperspojkar och brevbärare och gick tillbaka till varningar endast för dörrklockan.
Ring Video Doorbell recension: Brister
Det finns några mindre irritationer och andra kostnader att ta hänsyn till för potentiella Ringköpare. Möjligheten att länka din dörrklocka till flera smartphones, surfplattor och datorer är utmärkt, men det resulterar ibland i att två personer försöker svara på dörren samtidigt om, säg, du och din partner båda är ute på olika ställen. Om du är ute behöver du en rimlig 3G-dataanslutning för att få videokontakt, och det kan också leda till förseningar i att svara människor. Eftersom Amazon-kurirer tenderar att ge dig exakt 3,5 sekunder för att svara på din dörr innan du stoppar ett kort genom din brevlåda, är det ibland ett problem.
På tal om förseningar kan det vara en betydande fördröjning på två eller tre sekunder mellan att någon ringer på klockan och varningen utlöses på din smartphone. Och även om varningen visade sig vara hög på mina testade Samsung Galaxy S6- och iPhone-enheter, om andra medlemmar i hushållet inte är i samma rum som du, kommer de inte att veta att någon står vid dörren. Det är där den valfria Chime kommer in, en plugin-enhet för Kr25 som ringer som en vanlig dörrklocka när någon står vid dörren, men utan någon av video- eller röstfunktionerna. Även vid maximal volym lyckades vi ibland inte höra klockspelet från övervåningen.
Sammantaget håller ringen sitt löfte. Att kunna hänvisa bud att lämna ett paket i papperskorgen medan jag går ut med hunden, eller slänga iväg kallare utan att behöva lämna mitt skrivbord, är själva definitionen av bekvämlighet. Den månader långa batteritiden är löjlig; vänners reaktion när du säger till dem att du öppnar dörren från din smartphone ännu mer.
Ändå faller den på ett lockande kort till en femstjärnig finish på grund av några brister. Vi misstänker att de allra flesta hushåll kommer att behöva Wi-Fi-förlängare, om inte routern är placerad i närheten av ytterdörren. Kostnaden för detta och extrafunktioner som Chime pressar priset på ringen närmare Kr200, eller ännu mer om du använder molnlagringsalternativet.
Du måste också vara försiktig med att din dörrklocka bara kommer att vara användbar så länge som företaget fortsätter att stödja sina medföljande appar. Och även om jag är delvis lugnad av företagets ”livstidsgaranti” mot att enheten blir stulen, skulle det inte krävas en enorm mängd kråkfot för att lyfta bort den här dyra prylen från fästet. Ändå skulle vi ha videofilmerna att dela med polisen…
