Samsung Galaxy S4 recension: Bra 2013, mindre nu

S4 utökar Smart Stay-funktionerna som vi först såg på SIII. Nu, förutom att hålla skärmen på medan du tittar på skärmen, pausar S4 video automatiskt när du tittar bort. Det här fungerade, men återigen känns det knepigt.

Vi gav också den nya S Translator-funktionen en virvel. Designad för att hjälpa språkligt utmanade att kommunicera utomlands, den kan översätta text mellan tio olika språk, inklusive engelska, tyska, franska och spanska. Dess partytrick är möjligheten att konvertera det talade ordet till ett annat språk via telefonens röstigenkänningsmotor. Det är hit-and-miss, men tillräckligt för utdrag i parlörstil.

TouchWiz

Jippon åsido, TouchWiz är fortfarande ett av de bästa Android-gränssnitten som finns. Tangentbordet är utmärkt i både traditionella och geststyrda skepnader, och det har utrustats med en rad siffror – en förbättring jämfört med HTC Sense. Vi gillar meddelandepanelen: den drar nytta av Android 4.2:s utökade aviseringar, och den översta raden kan anpassas med upp till 20 inställningsalternativ.

Galleriet är mångsidigt tack vare många visningslägen, och fotoredigeraren har alternativ för konstnärliga effekter och vanliga justeringar. Ikoner kan döljas i applådan, och telefonboken stöder anpassningsbara vibrationsmönster och har ett stort antal alternativ för anpassning av kontaktlistan. Multi-View, som debuterade på Note 2, återvänder hit och fungerar bra: en meny på vänster sida länkar till applikationer som kan köras i tandem, med olika appar som upptar den övre och nedre halvan av skärmen.

Nästan alla Samsungs gimmickiga beröringsfria funktioner kan stängas av i inställningsmenyn, som är mer omfattande än någon annan Android-enhet. Frågan om estetik är subjektiv, men vi är inte övertygade av TouchWiz livliga utseende och djärva färger – vi föredrar HTC Senses avskalade, mer mogna design.

Samsung Hub är en innehållsbutik designad för att konkurrera med Google Play, men erbjuder få fördelar jämfört med standardbutiken för Android. Att hyra The Hobbit från Samsungs butik kostar Kr4,49 – ett pund mer än på Google Play – och Argo var lika dyrt. Taken 2 kostar Kr3,49 i båda butikerna, men den Oscarsbelönade filmen Life of Pi var inte tillgänglig i Samsungs butik. Böcker var lika dyra, med romaner från James Herbert, Gillian Flynn och David Mitchell mellan 50p och Kr1 dyrare i Samsung Hub.

Kamera

En av de största attraktionerna med S3 var kvaliteten på kameran, och S4 flyttar detta på ett snäpp, med en 13-megapixelsensor och en mängd nya funktioner.

Det finns Dual Shot, som använder både bakåtriktade och framåtvända kameror för att fotografera samtidigt och kombinera de två bilderna i ett montage. Ljud och bild spelar in nio sekunders ljud för att ackompanjera bilder, medan Drama Shot tar en serie bilder och lägger dem ovanpå varandra, vilket resulterar i en actionbild i collage.

Eraser Shot tar fem bilder och kan ta bort oönskade personer från bilder, och det finns också Best Face och Beauty Face – den förra försöker välja de bästa ansiktena från en grupp bilder innan de lägger dem på en bild, och den senare hävdar att den förbättrar ansiktsbehandlingen egenskaper under fotografering.