Tabletter har kommit i många former och former vid årets CES, men det finns bara en som har fått oss att gå ”wow”. Och den surfplattan är Samsung Galaxy Tab 7.7.
Den är helt enkelt drop dead underbar. Naturligtvis kan vi ta bort specifikationerna – den är 7,9 mm tunn och väger 340 g – men det gör det inte rättvisa. När du tar upp den för första gången hoppar din arm upp för snabbt; den förväntar sig att lyfta något tyngre.
Flikens tjocklek på 7,9 mm är verkligen anmärkningsvärd också. Om något ser det ännu tunnare ut i köttet.
Detta kan få cyniker att tycka att Tab 7.7 är för ömtålig, men det verkar inte vara fallet. En fast baksida ger den en solid känsla, och det backas upp av en finish av hög kvalitet; lika bra som iPad.
Den lättheten gör också att du kan hålla den under långa perioder utan att dina armar blir trötta (en av iPadens få brister), och att du kan lägga den i en väska utan att oroa dig för den extra vikten.
Batteritiden låter också respektabel: Samsung hävdar tio timmars kontinuerlig videouppspelning. Självklart skulle vi vilja ha mer, men kompromisser måste göras för att hålla vikten och storleken nere.
Galaxy Tab 7.7 har också en fantastisk skärm. Sony må ha blivit förälskad i OLED-teknik, men Samsungs AMOLED-skärmar producerar iögonfallande färger jämfört med de LCD-skärmar som de flesta kommer att vara vana vid.
Sedan är det upplösningen. Vi kanske inte borde bli förvånade över att se 1 280 x 800 pixlar på en 7,7-tums skärm när alla telefoner som tillkännagavs på CES har ”HD”-skärmar, men det fungerar vackert i den här storleken. Det betyder att gränssnittet är skarpt och detaljerat och hjälper foton och videor att se bra ut.
Naturligtvis går det snabbt att svara på kommandon. Det finns trots allt en 1,4 GHz dual-core processor inuti, och 1 GB RAM hjälper till att hålla operativsystemet igång.
Men det här är en av besvikelserna: Android OS 3.2 driver fliken, och även om vi kan hoppas/förvänta oss en Android 4-uppdatering, har bitter erfarenhet lärt oss att aldrig anta.
En av anledningarna till att använda 3.2 är att Samsung har anpassat gränssnittet kraftigt med sin ”TouchWiz”-design (och ja, personen som kom på namnet TouchWiz borde verkligen bli skjuten).
Den enda aspekten av det vi föredrar framför vanilla Android 3.2 Honeycomb är ”Mini Apps”-facket, som ger snabb åtkomst till ”bakgrunds”-appar som aktivitetshanteraren, kalendern och musikspelaren.
Vi gillar även Samsung Apps. Detta är en så kallad rekommendationsmotor som i huvudsak filtrerar appar som är lämpliga för Honeycomb. Visserligen känns det här som en lump – visst borde sådan filtrering vara Googles jobb – men det är väldigt användbart tills Android Market blir lättare att bläddra för surfplattanvändare.
Vi tror inte att många kommer att dumpa sina kameror och videokameror för Flikens inbyggda 3-megapixelkamera, men den finns där med en LED-blixt och stöder 720p-inspelning. En 2-megapixelkamera på framsidan finns också för videosamtal.
När det gäller samtal kommer den här första versionen av fliken att släppas tillsammans med Verizon Wireless i USA, och det finns ett 4G-chip inuti. Det finns inga detaljer för ett liknande 3G-partnerskap i Storbritannien ännu, men vi är ganska övertygade om att diskussioner kommer att äga rum.
Vi vet inte heller hur mycket Galaxy Tab 7.7 kommer att kosta, men det är anmärkningsvärt att denna första utgåva bara innehåller 16 GB lagringsutrymme; utan tvekan är detta för att hålla ett lock på priset. Du kan lägga till upp till 32 GB mer via microSD-kortplatsen.
Den sista snygga funktionen vi bör nämna är den infraröda porten. Detta förvandlar Tabben till en universell fjärrkontroll, som kan låta oseriöst men är precis sånt som folk kommer att använda varje dag.
Med Samsung som redan släppt några trevliga extra tillbehör – en tangentbordsdocka, multimediadocka, en USB-adapter som låter dig ansluta skrivare/möss/tangentbord och en HDMI-adapter – borde det vara uppenbart varför vi tror att Galaxy Tab 7.7 är valet av CES-surfplattorna.
Låt oss bara hoppas att den lever upp till våra förväntningar när vi så småningom får en att testa själva.
