Mötesutrymme
Med Windows Meeting Space kan du skapa ett ad hoc peer-to-peer-nätverk med alla andra Vista-utrustade bärbara datorer i närheten, med hjälp av en trådlös anslutning.
Det ger en komplett virtuell mötesmiljö; om du är värd för mötet kan du tilldela filer på din lokala dator som åhörarkopior, som sedan görs tillgängliga för varje medlem i mötet. Tanken bakom det är inte att möjliggöra fjärrmöten på samma sätt som en videokonferenslänk, utan att koppla ihop de bärbara datorerna för alla deltagare i ett verkligt fysiskt möte för att dela dokument – det fungerar bara över ett lokalt trådlöst peer-to-peer-nätverk . Efter lite inledande fumlande runt gränssnittet fann vi det ganska effektivt i praktiken, och det kan mycket väl eliminera den välbekanta ritualen att begära PowerPoint-presentationen via e-post i slutet av ett möte.
Alla utdelningsdokument som delas av mötesarrangören sparas automatiskt på deltagarnas lokala enheter. Du kan också dela en livevy av ditt skrivbord med hjälp av ett Fjärrskrivbord-liknande protokoll, och till och med låta andra medlemmar i mötet ta kontroll över ditt skrivbord tillfälligt. För att aktivera Meeting Space finns det en liten applet som heter People Near Me, som låter dig logga in, på samma sätt som MSN Messenger, och som finns i systemfältet. När du har loggat in är du synlig för personer i närheten och de kan bjuda in dig till möten. Du kan också välja att endast vara upptäckbar av betrodda kollegor – i princip personer som redan finns i din Windows-kontaktlista.
Det är intressant att notera att det inte finns någon Windows Messenger-klient installerad som standard, men så snart du startar operativsystemet för första gången uppmanas du av välkomstcentret att ladda ner Windows Live Messenger.
Sideshow
Windows Sideshow – som går under det strama namnet Auxiliary Display i tidigare betaversioner – är en sida av Vista med massor av potential men ännu ingen praktisk tillämpning. I teorin kommer det att tillåta datortillverkare att visa information på en sekundär skärm, det vill säga en liten LCD inbäddad i det yttre höljet på en bärbar dator eller en PDA. Den är baserad, liksom Windows Sidebar, på begreppet gadgets (små, specialskrivna applets), vilket innebär att du kommer att kunna hacka och välja mellan tredjepartsmoduler.
Under RC1 är de tillgängliga prylarna Windows Mail, Windows Media Player och – om du har det installerat – Outlook 2007 Calendar. Tyvärr är prylar för Sidebar baserade på ett helt annat programmeringsramverk än prylar för Sideshow. Sidebar-prylar är relativt enkla XML- och JavaScript-appletar, medan Sideshow-gadgets är baserade på ett Windows API, vilket kräver en utvecklingsmiljö och fler programmeringskunskaper för att designa och implementera. Följaktligen kommer de inte att fungera med varandra, även om Microsoft tittar på sätt att lösa detta.
Inte heller kommer Sideshow för närvarande att ansluta till Windows Mobile OS så att du kan använda din handdator som en extra display, även om detta bör åtgärdas innan alltför lång tid. Det är också värt att notera att möjligheten för Sidebar-prylar att visa offlineinnehåll hämmas av bristen på en Windows-administrerad gemensam cache: starta upp din bärbara dator när du är offline och alla dina anslutna prylar, som förväntar sig att hitta en internetanslutning, kommer sannolikt att ge ett oförskämt felmeddelande.
Slutsats
Är Vista verkligen bättre ansluten än XP? Förbättringarna av nätverksfunktionaliteten kommer säkert att välkomnas av alla som har kämpat för att få sitt trådlösa hemnätverk att bete sig som Wi-Fi-gudarna tänkt sig. Som sagt, tills routertillverkare implementerar Simple Config och LLTD är det svårt att bedöma hur effektiva de utlovade förbättringarna verkligen är.
