-
Bild 1 av 5
Över en kopp te i Jons röriga kök gick vi igenom dagens regler.
Vi hade fyra fulltankade bilar, fyra satnav-appar laddade på fyra smartphones och fyra oförskämda förare som hade gått med på att följa instruktionerna till vilken katastrofal slutsats som helst. Om det låter överdrivet dramatiskt nu, kändes det inte som det då: vi visste att en stackars själ skulle vara utlämnad till Apple Maps.
De sex destinationerna vi skulle få varierade i detalj. Vissa innehöll lite mer än ett landmärke, andra räddningen av en fullständig adress och postnummer.
Fyra orädda förare hade gått med på att följa instruktionerna till vilken katastrofal slutsats som helst
I varje fall startade klockan, vi sökte efter vår destination med endast den app vi hade tilldelats och tog oss sedan dit så snabbt som (lagligt) möjligt. Som ett skyddsnät satte vi en regel till: om alla rimliga sökningar i appen misslyckades fick vi göra en grundläggande Google-sökning för mer information. Vi hoppades att det inte skulle behövas. Vi hade fel.
Slutligen möttes den avgörande lottningen av tre extatiska jubel och ett förutsägbart stön. TomTom på iPhone 5 (brittisk upplaga: Kr39,99), vårt ”kontroll”-exempel om du vill, gick till den glada chefredaktören Priti Patel.
Hon följdes utanför av recensionsredaktören Jon Bray som viftade med en Motorola Razr som jag laddade med gratis Google Maps Navigation. Den seniora skribenten Mike Jennings sprang efter dem, redo att testa en annan gratis app, Nokia Drive+ (nu omdöpt till Here Drive+) på sin Lumia 920 (med ett instrumentbräda fäste av kardborrband).
Detta lämnade det kortaste halmstrået för den kortaste mannen: funktioner som redaktör David Bayon traskade ut till sin hyrbil och undrade var Essex skulle vara i Apples vision av England (Apple Maps; gratis).
Som det visade sig behövde han inte ha fruktat det värsta. Under de kommande sex timmarna åkte våra förare på fågelskådning och flygplansskådning, sökte upp en lantpub och en Waitrose-parkering och hittade hål i förment bra appar och överraskande styrkor i andra. Ja, till och med Apple Maps.
Fairlop Waters Golf Club (Forest Road, Barkingside, Ilford)
En kort uppvärmning för att få saker att fungera: namnet på en närliggande golfklubb, plus gatan och staden – men inget postnummer. Bara att skriva de första bokstäverna gav resultat, så en efter en körde våra fyra bilar iväg från Jons hus i båda riktningarna.
Vi fick vår första titt på de fyra körgränssnitten, var och en med sin egen syn på det bästa sättet att ge vägbeskrivningar. Vi anlände alla till golfbanan i snabb följd.
Tyvärr, inte samma del av golfbanan. Google Maps tog Jon direkt till huvudparkeringen norr om banan, där han hann med några ryckningar – han såg en hackspett, berättade han upprymt för oss alla efteråt.
Jon följdes två minuter senare av Mike, som hade varit tvungen att göra en U-sväng i Forest Road efter att Nokia Drive+ gav honom en ganska sen instruktion att svänga in på den dåligt skyltade golfklubban.
Vid denna tidpunkt hittade David också golfbanan – fast någonstans nära den 13:e fairwayen, i en återvändsgränd som bara leder till Redbridge Football Club.
”Du har nått din destination”, meddelade Apple Maps, med en liten notering som säger att det kan kräva promenader för att faktiskt komma dit. Med tanke på att hans bil satt längst bort från huvudentrén är det en intressant tolkning av ”nådd”.
När han skrev de första bokstäverna igen, märkte han att en andra golfklubbspost kom upp, identisk men för några små bokstäver. Genom att välja det skickade appen honom tillbaka på det sätt han kom och rundade till rätt målpunkt.
