Sony har varit banbrytande på konsumentmarknaden för högupplösta videokameror i Storbritannien, och det sätter ytterligare fart med andra generationens HDR-SR8E – dess nya flaggskepps hårddisk AVCHD-videokamera.
SR8E använder Sonys senaste högupplösta CMOS. Denna stora 1/2,9-tums sensor erbjuder 3,2 megapixlar, även om den syftar till att förbättra digitala stillbildsmöjligheter. Sony har nu 6,1 megapixel stillbilder, hämtade från toppupplösningen 4:3 på 2 304 x 1 728. SR8E har också en hårddisk på 100 GB för att lagra över 13 timmars video vid den högsta HD-XP-inställningen (15 Mb/sek).
Även om SR8E inte är en semiproffs videokamera, finns det mycket för den mer seriösa konsumenten. En separat rulle styr manuell fokus – inte lika bra som en linsring, men nära. De flesta andra funktioner nås via LCD-pekskärmen, inklusive punktfokus och mätning med en enda knapptryckning av videoförhandsgranskningen, och även AE och vitbalansförskjutning. Funktionen Smooth Slow Record spelar in upp till 12 sekunders video med fyra gånger den vanliga hastigheten för bild-perfekt 25 % slo-mo.
Inbyggda anslutningar inkluderar proprietära (i ena änden) HDMI, analog AV och komponent. Det finns även miniuttag för hörlurar och mikrofon. Tillbehörsskon är dock av Sonys egenutvecklade sort, så du får inte plats med en videokameramikrofon/ljus från tredje part.
I starkt solljus producerar SR8E utmärkt bildkvalitet, även om fler kompressionsartefakter märks än med HDV. Färgerna är väl mättade även i mindre elegant inomhusbelysning, men i svagt ljus är brusnivåerna höga och bilden nästan grå.
En USB-port finns på dockningsstationen när det är dags för redigering. Nu när AVCHD-stödet börjar dyka upp i vanliga redigeringsappar, börjar det stora felet med formatet att avta, vilket stärker AVCHD som konsumentens HD-videokameraformat.
HDR-SR8E är inte perfekt, men den är väldigt bra på många områden. Om du har väntat på en gör-det-allt-videokamera för HD-åldern är SR8E den första modellen vi känner oss bekväma att rekommendera. Det kan fortfarande vara dyrt, men med massor av lagring, bra övergripande prestanda och anständiga stillbildsmöjligheter är det en AV-tour de force.
