Syabas Popcorn Hour A-110 Networked Media Tank recension

Syabas Popcorn Hour A-110 är designad för att få ut det mesta av en HDTV och är en kompakt mediastreamer med ett stort utbud av funktioner.

Titta bakåt och du kommer inte att tvivla på att A-110 betyder allvar. Det finns 1080p-kompatibla HDMI 1.3a och komponentutgångar, och S-Video och komposit är för gott. Ljud överförs via dubbla RCA:er eller optisk digital S/PDIF.

Priset högst upp på sidan inkluderar inte en enhet, men installationen är enkel. Sätt bara en 2,5-tums eller 3,5-tums SATA-enhet på plats, fäst de fyra skruvarna och jobbet är klart.

Det enkla, ikonbaserade användargränssnittet är en välkommen syn. Starta Popcorn Hour med en trådbunden anslutning till ditt nätverk, ett par USB-enheter anslutna och en intern hårddisk full av underhållning, och välkomstskärmen ger dig en enkel lista över alla tillgängliga enheter och nätverksresurser. Den medföljande iHome-mjukvaran låter dig dela filer direkt från en PC också, men Windows 7 Media Libraries dyker upp automatiskt ändå.

När du väl har valt källenheten låter det enkla ikonbaserade gränssnittet dig välja mellan Video, Ljud, Foto eller bara att bläddra igenom mappstrukturen manuellt. Det är enkelt och intuitivt, trots den slumpartade layouten på fjärrkontrollen, men det är lite trögt att svara på knapptryckningar.

Det är dock lätt att förlåta A-110 den udda snubblingen här och där, eftersom den gör så många saker rätt. Ett brett utbud av videoformat stöds som standard, och Popcorn-timmen avvisade de flesta av våra testfiler utan att svettas, även om vi stötte på några få hicka med rippade DVD-filmer.

Stödet för ljudformat är lika brett, med stöd för allt från MP3, WMA och AAC till mer esoteriska format som FLAC och OGG.

Det finns flera bonusar som kastas in för god åtgärd. Det finns en BitTorrent- och Usenet-klient som låter dig ladda ner filer direkt till den interna hårddisken utan att behöva lämna din PC på, och A-110 erbjuder även tillgång till YouTube, Flickr och en rad andra onlinetjänster utan att behöva en PC . Den är till och med kapabel att maskera sig som en NAS-enhet, med stöd för SMB, NFS, FTP och Apple Bonjour nätverksprotokoll.

Att försöka spela rollen som en mediacenter-PC och NAS-enhet är en stor beställning för en mediastreamer på Kr146, och det är A-110:s förtjänst att den till stor del lyckas med det. Dess udda karaktär faller inte i allas smak, men med ett bra pris kommer de som är villiga att förlåta enstaka anfall av opålitlighet att hitta mycket att älska.

Tack till Advanced MP3 Players, som levererade recensionsexemplet