En bikupa i tegel skymtar bakom det tidigare Bankside Power Station – en kantig barbican av bildkonst mot Southbanks lyxhus. Inuti Tate Moderns enorma nya tillbyggnad – som heter Switch House – finns slingrande gallerier, underjordiska tankar, klassrum och utsiktsplatser. Detta är ett stolt offentligt rum, och det är ett som förgrunden interaktion.
Från verkstadsutrymmen till installationer som uppmuntrar dig att doppa under Louise Bourgeois gigantiska spindlar eller gå förbi Hélio Oiticicas buraror, fysisk, lika mycket som intellektuell, interaktion betonas.
Tate och Bloomberg har ett långvarigt samarbete i projekt som för med sig modern konsts historia till galleriets breda publik. Jemma Read, chef för filantropi och engagemang EMEA & APAC på Bloomberg, förklarade för mig att detta partnerskap startade 2000 med ljud- och multimediaguider och har utvecklats därifrån till stor del som en reaktion på teknikens skiftande plats i människors liv.
”Tate har blivit en mycket mer global institution, men också en mycket mer deltagande organisation”, sa hon. ”I gamla dagar förväntade sig folk att bli tillsagda vad de skulle tänka, medan nu en mobilgeneration vill ständigt engagera sig och interagera.”
Under 2015 arbetade Bloomberg Connects-initiativet tillsammans med den Oscar-belönta studion för visuella effekter Framestore för att skapa en interaktiv tidslinje för modern konst, som gör det möjligt för besökare att utforska mer än 3 500 verk av 750 konstnärer. Bloomberg har arbetat med Framestore igen för Switch House, och fört interaktiva utställningar till två fysiska utrymmen dedikerade till städer respektive performancekonst.
Utforska konstnärernas städer innebär ett rum översvämmat med projicerade ljus, som fyller hela golvytan och bakväggen med animerade bilder. Med hjälp av ett GPU-baserat partikelsystem i realtid visar Framestores installation en rörlig karta, som fokuserar på platserna för konstnärer inklusive kinesiska Ai Weiwei och Indiens Sheela Gowda.
Det andra rummet, Explore Performance, kompletterar en permanent utställning om performancekonst. På väggen finns fragment av uppnådda prestationer, och på golvet är upplysta cirklar. Stå i en av dessa cirklar och noggrant riktat ljud spelar upp klipp som bara kan höras av dig. Det känns lite som att någon pratar inuti ditt huvud, ett avgjort intimt sätt att få performancekonstens historia förklarad för dig.
LÄS NÄSTA: How iPads förändrar vårt sätt att besöka museer
”Det handlar inte nödvändigtvis om intimitet”, förklarade Tom Schwarz, installationsdirektör för Labs på Framestore. ”Men det är viktigt att du triggar innehållet med din närvaro. Det föddes av tanken – särskilt med performancekonst – att du som publik är en viktig del av det konstverket.”
Att uppmuntra rörelse över ett utrymme, mellan koreograferade ljudpunkter, är ett smart sätt att ge en känsla av prestation. Schwarz berättade för mig att ekolodssensorerna i rummet kunde bedöma höjden på besökare och i teorin kunde skräddarsy vad som projiceras beroende på hur lång personen den är. Sammantaget finns det mycket utrymme för att anpassa hur besökare lär sig om konsten, även om Bloomberg verkar vara medveten om att inte översvämma galleriet med överdrivna digitala bihang.
Explicit interaktiva rum som de som gjorts av Framestore kommer på sätt att föra besökare till modern konst, genom att väva in ny teknik i sömmarna på galleriupplevelsen utan att förringa själva konsten. I slutändan är det dock den tegelklädda slingan av gallerier, korridorer och trapphus som inbjuder till interaktion. Galleriet som lekplats.
