Uppkomsten av kodskolorna

Adjö, sir?

Hur bra som dessa kodningssajter än må vara, hur långt kan en onlinekurs som genomförs i din egen takt ta dig innan du tar slut eller träffar en tegelvägg? Pollack anser att internet har sina gränser. ”Självstyrt lärande kan bara ta dig så långt. Vid något tillfälle måste du placeras i en miljö där du arbetar med någon i projekt och blir mentor. Det finns verkligen en pusselbit där som vi inte har att göra med ännu, som många av dessa online självstyrda verktyg inte har att göra med ännu.”

Onlinelärande bör inte ses som en komplett lösning, utan som början. ”Jag ser oss som startpunkten”, säger Pollack. ”Vi är de första fem eller sex kapitlen i en bok.” Syftet med en sida som Code School är att ta bort ”många av de hinder som människor stöter på när de lär sig en ny teknik”, och att snabbt ge nybörjare ”en känsla av skicklighet”. Videorna, interaktionen och belöningarna får dig att återvända dit du annars skulle ha gått iväg i frustration.

Självstyrt lärande kan bara ta dig så långt. Någon gång måste du placeras i en miljö där du blir mentor

När grunderna är inlärda är det upp till användaren att driva sin egen utveckling. Khan Academy uppmuntrar dig att ”gräva i alla förklarande handledningar och dokumentation som tillhandahålls för att klargöra hur saker fungerar”. Referenssajter som t.ex W3Schools.com är fulla av mer traditionell information om kodning, och några av dessa onlineskolor avslutar sina kurser med råd om vart de ska gå härnäst – även om det tar bort användaren från webbplatsen.

Den långsiktiga lösningen kan vara att lärare integrerar dessa onlinekurser i sina traditionella lektioner. Codecademy öppnade snabbt upp sin programvara efter framgången med Code Year, så i teorin kan en lärare skriva en snabb onlineuppgift som ska utföras vid sidan av en klassrumslektion. I juni hävdade Zach Sims att ”tiotusentals lärare” har skapat Codecademy-kurser för sina elever över hela världen. ”Vi tror att det är viktigt för de bästa lärarna att skapa innehåll om olika ämnen, så vi låter vem som helst skapa lektioner,” sa medgrundaren Ryan Bubinski till .net magazine.

Om det låter för tidskrävande betyder kvaliteten på de kurerade kurserna att de ofta kan integreras i en lektionsplan som de är, med Gregg Pollack som berättar att Code School har varit i kontakt med professorer som använder sina klasser. ”Det passar verkligen bra för laborationer,” förklarar han och föreslår att en lärare till exempel kan ställa in en onlinekurs för klassen som en extra uppgift.

Samverkande undervisning

Blandningen av traditionellt lärande och onlineinlärning är spännande, och det är också värt att notera att dessa webbplatser tillåter lärare i andra relaterade ämnen, som matematik eller fysik, att enkelt införliva kodningslektioner som de annars skulle ha kämpat med. Vi är långt förbi tiden då endast programmerare lärde sig koda; idag kan lite HTML- eller JavaScript-kunskap driva dig till toppen av rekryteringshögen i valfritt antal karriärer.

Det här är bara en av många branscher som är mogna för störningar i och med internets utveckling

Några av dessa kodskolor bryter in i mainstream. New Yorks borgmästare Michael Bloomberg anmälde sig till Code Year, och Vita huset rekryterade Codecademy för att tillhandahålla en kodningskurs som en del av sitt Summer Jobs+-program. De har också en global publik: i februari var mer än 50 % av Codecademys användare baserade utanför USA.

Hur stora de kan växa, och om de kommer att förbli de modiga outsiderna eller välkomnas in i utbildningsvärlden, är någons gissning, och en del av det roliga för alla inblandade är att ta reda på det. Mellan framgångarna för sajter som Codecademy och det enorma intresset för Raspberry Pi, både från privatpersoner och skolor, blir kodning cool igen – och till ett pris som nästan vem som helst har råd att betala.

Det är rätt blandning av teknologier vid rätt tidpunkt. Videoinlärning är inget nytt, vi har haft interaktiva webbplatser i flera år, och vi vet alla hur populära sociala medier är, men Pollack tror att den nuvarande vurm beror på kombinationen av discipliner. ”Fram till nu har inte alltför många människor gjort allt på en gång”, säger han. ”Människor har precis börjat ta reda på hur man gör det, och det här är bara en av de många branscher som är mogna för störningar med utvecklingen av internet.”