Vad hände med Hermann Hauser?

Om Micro Men var The Beatles, då var Hermann Hauser Brian Epstein. Det var hans pengar som fick igång Acorn och hans beslut att spinna av ARM, men han är snabb med att avleda beröm för att ha grundat ett av Storbritanniens verkligt stora teknikföretag.

”När vi bestämde oss för att göra en mikroprocessor, i efterhand, tror jag att jag tog två bra beslut,” sa Hauser med ett skratt. ”Jag litade på teamet och gav dem två saker som Intel och Motorola aldrig hade gett sitt folk: den första var inga pengar och den andra var inga människor. De var tvungna att hålla det enkelt.”

Hauser pratar kärleksfullt om ARM, inte minst för att han tror att framtiden tillhör det ”märkliga lilla Cambridge-företaget”.

Jag litade på teamet och gav dem två saker som Intel och Motorola aldrig hade gett sitt folk: den första var inga pengar och den andra var inga människor

”Mobiltelefonarkitektur är den femte vågen av datoranvändning efter stordatorn, mikrodatorn, arbetsstationen och PC:n, och den kommer att ersätta PC-arkitekturen,” sa han. ”Om man ser på förhållandet mellan vågorna är det alltid samma historia; det börjar med att det finns många fler av den nya vågen än den gamla vågen: det finns miljontals datorer men miljarder mobiltelefoner.

”Då äter den nya vågen i princip upp den gamla, eftersom tekniken blir tillräckligt kraftfull för att förskjuta den. Vi ser precis det med iPad; Med den displayen kan allt du kan göra på datorn börja tänka på att göra med mobiltelefonens arkitektur, men till förmån för en mycket lägre kostnad. Det är därför jag tror att den mobila arkitekturen kommer att vinna över PC-arkitekturen, och Microsoft tillsammans med Intel kommer att gå vägen Apollo och IBM gick med sina minidatorer.”

Det är nästan synd i Hausers röst när han diskuterar Intel. Han är översvallande i att berömma företagets styrkor, men i slutändan har det ”fel datorarkitektur och fel affärsmodell för framtiden”, sa han.

”Alla i den mobila industrin fyller sina produkter med en ARM eller, i fallet med iPhone, fyra ARMs och olika andra bitar och delar bara som en inbäddad processor,” sa han. ”Intel skulle förstöra sin verksamhet om det gick till en inbäddad modell, så det kan inte attackera den marknaden. Den är fast.”

ARM må vara Hausers stolthet och glädje, men han är ingen enkel ponny. Vid sidan av ARM har han investerat i tre företag som värderas till mer än 1 miljard pund: CSR, Illumina och GlobespanVirata, som hanterar allt från Bluetooth till genetisk forskning och routrar. Han fortsätter att stödja teknologin i Cambridge genom Amadeus Capital Partners, riskkapitalföretaget han var med och grundade 1997, och han har till och med en andel i Plastic Logic, Cambridge-företaget som vill skaka om marknaden för e-bokläsare 2010 med sin ” intelligent plastskärm, komplett med färg och flexibilitet.

Bort från teknikvärlden, Hausers chef för East of England Stem Cell Network, och även om det kan göra stora affärer i framtiden, tillfredsställer projektet just nu Hausers intellektuella nyfikenhet. ”Min läggdagsläsning i flera år nu har varit molekylär cellbiologi,” sa han. ”Det är ett intressant område av alla möjliga skäl, och det är mycket som händer – titta bara på Steve Furbers projekt. Det handlar om att se in i framtiden, det är så du avancerar, inte bara snabbare klockhastigheter, du måste sätta dig själv på platser för att ställa frågor.”