Hur ser du på hatpropaganda online? För många är det att låta en del av dig tyst dö inombords, och sedan motvilligt fortsätta med din dag. Inte så för Shahak Shapira, en tysk-israelisk artist som, efter att ha rapporterat omkring 300 tweets på ett halvår utan resultat, bestämde sig för att ta saken i egna händer. Bokstavligen.
Shapira tog sig till Twitters huvudkontor i Hamburg och stencilerade de kränkande tweetarna i fråga på gatan utanför kontoren. Hatfulla känslor som ”Tyskland behöver en slutgiltig lösning på islam” och ”Låt oss gasa judarna” spreds över vägen och trottoaren, i ett praktiskt försök att vinna företagets uppmärksamhet.
”Om Twitter tvingar mig att se dessa saker, då måste de se dem också”, proklamerade artisten i en YouTube-video med namnet #HeyTwitter, som visar Shapira som stencilerar 30 av tweetarna. Artisten fördömde tweetarna som ”inte bara vanliga förolämpningar eller skämt, utan absolut allvarliga hot om våld”.
Hatretorik – förkastligt var som helst i världen – får en annan dimension i Tyskland på grund av arvet från den nazistiska regimen. Känsligheten kring det känslolösa fenomenet hatpropaganda på nätet ökar när minnen från andra världskriget och förintelsen lever vidare, och juridiska konsekvenser ökar i enlighet därmed. Tillbaka i juni, Tyskland antog en lag som håller sociala medieföretag att stå till svars för innehållet de tillåter på sina sajter, vilket innebär att de kan åläggas böter på upp till 50 miljoner euro (cirka 45 miljoner pund) för att inte ta bort hatiska inlägg.
Och det verkar som att det ökade trycket lönar sig. Värt att berömmas är Facebook, som var avsevärt mer framgångsrik i att avskaffa hatretorik: av de 150 kommentarer som Shapira rapporterade till Mark Zuckerbergs idé under samma sexmånadersperiod togs 80 % bort inom en till tre dagar. Även om det är rättvist att säga att företaget tar Tysklands lagar på större allvar än andra delar av världen.
Det är inte första gången Shapiras fördömande av respektlösa onlinefenomen har hamnat i rubrikerna. Redan i januari hyllade och hånade artisten samtidigt trenden att ta selfies med minnesmärken från Förintelsen på sin hemsida Yolocaust, ta bort bakgrundsbilder och ersätta dem med scener från koncentrationsläger. Resultatet blev en kraftfull presentation av offentlig flippans inför det överlägset dystra ämnet.
Shapiras senaste vakthundsträvan kan ses nedan:
