En ny digital musikspelare kallad PonoPlayer – som lovar att leverera musik av högsta möjliga kvalitet – har passerat sitt Kickstarter-finansieringsmål på dag ett.
Uppbackad av Neil Young och understödd av en festivals värde av andra musiklegender – inklusive Sting, Elton John och Tom Petty – lovar PonoPlayer att vända år av försämrad ljudkvalitet skapad av komprimering av MP3-filer.
PonoMusic-projektet hade ett Kickstarter-finansieringsmål på $800 000, men mindre än 48 timmar efter att insamlingen började, uppgår dess crowdfundingpott redan till $2,2 miljoner, från och med klockan 08:00 den 13 mars.
PonoPlayer i sig ser ut som en ganska omärklig enhet. Formad som en mini-Toblerone-bar för att rymma ”större ljudkomponenter” och ett ”stort cylindriskt batteri” som tillverkarna hävdade kommer att räcka i bara åtta timmar, skulle det vara osannolikt att störa iPod:s marknadsdominans bara för hårdvarudesign, särskilt med en prislapp på $399.
Men det är vad som laddas på spelaren som gör skillnaden. PonoMusic.com-butiken kommer endast att leverera album i det förlustfria FLAC-formatet, i bithastigheter som sträcker sig från ”CD-förlustfri kvalitet” (1 411 kbits/sek – 44,1 kHz/16 bitar) till ”Ultrahög upplösning” (9 216 kbits/sek – 192 kHz/24 bitar).
Som jämförelse kan nämnas att den mesta MP3-musiken som säljs idag i butiker som iTunes levereras med 192kbits/sek eller 256kbits/sek.
”Skillnaden mellan en PonoMusic digital fil och en MP3 är ungefär 30 gånger mer data från vilken din spelare rekonstruerar låten”, hävdar företaget.
Pono har verkligen ingen brist på stjärnor som är villiga att intyga dess ljudkvalitet. ”Det här låter i princip som att du har en skivspelare i bilen,” sa Taylor Hawkins från Foo Fighters i Ponos reklamvideo, inbäddad nedan.
”Det blåste bort mig, det var som att vara i en inspelningsstudio”, sa Elton John. ”När du lyssnade på Bob Dylan kunde du höra honom spela munspel precis bredvid dig. Du kunde höra trummorna och bakgrundssången på ’Respect’ av Aretha [Franklin]. Jag har inte hört ett sådant ljud sedan vinyl.”
Varning: videon innehåller vuxenspråk
Hårdvaruspecifikationer och releasedatum
Detaljerna i hårdvaruspecifikationen är lite tunna på marken. Enheten på 5 tum x 2 tum x 1 tum är förvisso mycket större än dagens iPods, vilket företaget hävdade var ett medvetet designbeslut för att låta den välja ljudkomponenter för deras kvalitet, inte deras storlek.
Den har en färgpekskärm och bara tre knappar: ström, och minus och plus för volym.
Den har tre anslutningar: mini-USB för laddning och synkronisering med en PC; ett 3,5 mm hörlursuttag; och en stereo-minikontakt för anslutning till ett hi-fi-system eller bilstereosystem.
Den har 64 GB internminne, som bara rymmer cirka 800 av ”Ultra-high resolution”-spåren, men den kan kompletteras med upp till 64 GB mer via microSD-kortplatsen.
Pono siktar på att leverera spelare till sina Kickstarter-backar senast i oktober.
