Windows 7: Gränssnitt

Aero Glass gjorde sin debut i Vista, men dess karaktäristiska transparenseffekter var inte alltid en smidig upplevelse. I Windows 7 är sådana element märkbart mer snabba och lyhörda, särskilt på mindre kraftfull hårdvara.

Det har uppnåtts genom två förbättringar av det grafiska delsystemet. För det första tillåter Windows 7 nu flera processer att komma åt GDI-systemet (graphic device interface) samtidigt, så när du klickar med musen eller trycker på en tangent kan du förvänta dig ett omedelbart svar, även om operativsystemet är upptaget med något annat.

För det andra har en större del av det grafiska arbetet överförts till GPU:n, vilket minskar belastningen på processorn och systemminnet. Som ett resultat fungerar Aeros genomskinlighetseffekter nu vackert på låga bärbara datorer och till och med netbooks.

Aktivitetsfältet

Den mest iögonfallande förändringen i Windows 7 är det nya aktivitetsfältet. De välbekanta knapparna i flikstil som har prydt alla skrivbord sedan Windows 95 har äntligen tagits bort. I deras ställe hittar du nu stora, färgglada ikoner.

Och det nya aktivitetsfältet är inte bara snyggare – det är också mer mångsidigt. Du kan nu fästa objekt på den och starta dem med ett enda klick. En glänsande kanteffekt visar vilka program som körs och vilka som väntar på att bli anropade.

Om vi ​​ska vara ärliga är det mycket att tacka Mac OS X-dockan som fungerar på ett liknande sätt
Den nya designen ger ett mer kompakt och logiskt sätt att arbeta, särskilt när du har flera fönster öppna – och det är mycket mer fingervänligt om du använder en pekenhet. Om vi ​​ska vara ärliga är det mycket att tacka Mac OS X-dockan som fungerar på ett liknande sätt. Men det är ett steg upp från Vista, både när det gäller bekvämlighet och tydlighet.

Förhandsgranska miniatyrer

En av de nya funktionerna i Vista var live-miniatyrer: Task Switcher (och dess flashiga bror Flip 3D) visade miniatyrrepresentationer av de fönster du hade öppna, och om du höll muspekaren över en aktivitetsfältsikon visade den en förhandsvisning av det relevanta fönstret.

Windows 7 går en bättre. Nu, när du håller muspekaren över ett programs aktivitetsfältsikon, dyker det upp liveförhandsvisningar som visar alla dess öppna fönster, vilket gör det enkelt att klicka direkt till det fönster du vill ha (eller stänga oönskade). Du kan ställa in Windows 7 för att ge varje fönster sin egen ikon, men vi har funnit att det nya tillvägagångssättet, med dess visuella feedback, är ett enklare sätt att arbeta.

Aero titt

Ett annat sätt Windows 7 påskyndar skrivbordsnavigeringen är med Aero Peek. När du för musen över en miniatyrbild i aktivitetsfältet blir alla andra fönster genomskinliga, så att du omedelbart kan se var på skärmen varje fönster är – ytterligare en visuell ledtråd som hjälper dig att snabbt ta dig dit du är på väg.

Det fungerar också i Task Switcher. Tryck på Alt-Tab för att snabbt bläddra genom öppna fönster så får du standard Vista-beteende; men pausa i en halv sekund och genomskinligheten kommer att slå in och framhäver fönster när du cyklar igenom dem. Namnet Aero Peek är kanske en liten tweet för vår smak, men det sparar verkligen tid – och frustration.

Färgkodning

När ett program vill ha din uppmärksamhet blinkar dess aktivitetsfältsikon. Inget nytt där, men i Windows 7 reflekterar färgen på blixten programmets ikon. Det betyder att du inte ens behöver titta för att se vilket program som klagar: du kan direkt se på färgen.

Och om du ställer in aktivitetsfältet så att det visar en separat ikon för varje öppet fönster, gör subtila färgtips det enkelt att se vilka fönster som startades av samma applikation.

Hopplistor

Listan över senaste dokument är inaktiverad som standard i Windows 7, men vi missar den inte, eftersom programikoner i stället har individuella ”jumplists”. Högerklicka på en ikon i aktivitetsfältet – eller håll muspekaren över ett startmenyalternativ med en högerpekande pil – så ser du en lista över dokument som nyligen använts av det programmet. Klicka bara på en för att öppna den. Du kan fästa dokument i den här listan också, så att du snabbt kan hoppa till viktiga, även om de sällan används (exempelvis kostnadsformulär).

Det smarta med hopplistor är att de kan innehålla genvägar till åtgärder såväl som filer: Windows Media Player har till exempel hopplistor för ”spela all musik” och ”återuppta föregående lista”. Ännu är det få applikationer som använder den här funktionen, men när Windows 7 blir mainstream ser vi fram emot att se mer programvara som drar full nytta.