Stoppa spionprogram
De flesta Windows-användare är medvetna om farorna med virus, men under de senaste två åren har spionprogram blivit ett lika allvarligt hot. Även grundläggande annonsprogram – en liten applet som visar annonser och rapporterar tillbaka om dina surfvanor – kan ha en skadlig effekt på din dators prestanda och anslutningshastigheter. Mer irriterande varianter kan apa runt med dina webbläsarinställningar, ändra din startsida och dina sökkontroller, medan den mest irriterande formen – kapare – upprepade gånger kan ta dig till oönskade webbplatser eller konvertera sökmotorresultat till länkar till vuxna webbplatser. Vad värre är, du kan aldrig vara säker på vilken ekonomisk eller personlig information som spionprogram skickar tillbaka till sin källa.
Låt oss vara tydliga: om du inte använder internet behöver du ett bra antispionprogram, helst två. Dessa fungerar som en virusskanner, kontrollerar noggrant igenom dina filer, applikationer, systemfiler, processer och Windows-registret efter kända spionprogram eller spionprogramliknande beteende. De flaggar sedan upp sina resultat och föreslår ett tillvägagångssätt, som kan vara att ignorera det kränkande problemet (ibland flaggar antispionprogramvaran upp en oskyldig app), att ta bort objektet i fråga eller att sätta det i karantän medan du utför vissa forskning. Vissa – inklusive Microsofts beta-program för AntiSpyware och den fullständiga versionen av Lavasoft Ad-Aware – inkluderar också en väktarfunktion, som ständigt ser efter tecken på spionprogram för att förhindra att den hittar fotfäste.
Så varför behöver du två? Nåväl, inget antispionprogram är ofelbart. Microsofts AntiSpyware har sett betydande förbättringar sedan den första lanseringen, men det missar fortfarande några vanliga attacker. Även de allmänt rekommenderade alternativen, som Ad-Aware och Spybot – Search & Destroy, kan släppa igenom saker och ting. Om du vill stoppa spionprogram döda, använd två appar, håll dem uppdaterade och var försiktig vilka webbplatser du besöker och vad du laddar ner. Det kan teoretiskt sett finnas webbplatser som erbjuder gratis Java-spel och brottningsskärmsläckare som inte laddar upp spionprogram till ditt system, men de är få och långt emellan.
Städar upp
I en hanterad miljö kommer endast det minimum av applikationer som behövs för att utföra ett visst jobb att installeras. Men vi andra – och PC Pro-läsare kommer att vara mer skyldiga än de flesta – kommer att installera flera applets och applikationer från webben eller en tidningsomslagsskiva varje månad. Vissa avinstallerar vi, vissa glömmer vi bara bort, men upprepar detta under ett år och det blir rörigt.
Oanvända applikationer har fyra sätt att belamra ditt system. Först kan de installera hjälpprogram i din startsekvens. Detta snabbar upp laddningen eller användningen av appen, men det betyder också att Windows tar längre tid att starta och slösar resurser på att köra processer som det faktiskt inte behöver. För det andra kan de lämna överflödig information i registret – den centrala databasen som kontrollerar Windows-funktioner – vilket får den att svälla upp och sakta ner hela systemet. För det tredje lämnar de mappar, filer och data över din hårddisk, vilket gör att den körs mindre effektivt. Slutligen kan de skapa enorma temporära installationsfiler och sedan inte bry sig om att ta bort dem.
En del av lösningen på detta problem är god avinstallationspraxis. Ta inte bara bort genvägen från skrivbordet eller – ännu värre – dra mappen från mappen Windows Programfiler till papperskorgen. Kör antingen programmets avinstallationsrutin från Start-menyn eller använd kontrollpanelen Lägg till/ta bort program för att bli av med den.
Ett annat alternativ är att använda verktyget Diskrensning (Program | Tillbehör | Systemverktyg). Använd den för att ta bort temporära internetfiler, nedladdade programfiler, tömma papperskorgen och ta bort Windows egna temporära filer. Medan du är där, använd den för att ta bort valfria Windows-komponenter och alla program du inte använder längre. Vissa Windows-komponenter – särskilt MSN Explorer och indexeringstjänsterna – är till liten nytta för de flesta användare och saktar faktiskt ner prestanda och starttider. Varför inte bli av med dem?
