”Alla argument om att en pad inte är en PC är helt enkelt ur synk,” förklarade senioranalytiker Daryl Chiam. ”Med skärmstorlekar på 7 tum eller mer, riklig processorkraft och ett växande antal applikationer, erbjuder pads en datorupplevelse jämförbar med netbooks. De konkurrerar om samma kunder och kommer gärna att samexistera.”
Frågan är, var tar det stopp? Om du ska lägga ihop surfplattor med datorer, varför inte även inkludera spelkonsoler, internet-TV-apparater, set-top-boxar, e-boksläsare och handhållna mediaspelare? Många av dessa används nu för att spela spel, som mediacenter och för att surfa på nätet – allt som tidigare krävde en PC.
Detta är dock inte slutet på PC-marknaden. ”Traditionella datorer kommer fortfarande att vara arbetshästens datorplattform för större delen av världen under 2011”, som Deloitte noterade. Världens installerade bas av datorer är mer än 1,5 miljarder enheter och bör nå två miljarder 2014.
”Men, när vi tittar på framtiden för datorenheter, kan 2011 dock markera vändpunkten när vi går från en värld av mestadels standardiserade PC-liknande enheter, som innehåller standardiserade chips och mjukvara, till en mycket mer heterogen värld. miljö.”
Rätt vision, fel utförande?
Märkligt nog såg Microsoft detta komma för minst 15 år sedan och försökte göra något åt det. Eftersom Microsoft insåg att den x86-kompatibla skrivbordsversionen av Windows inte skulle köras på mobila enheter med låg effekt någon gång snart, producerade Microsoft Windows CE för att spela den rollen.
Microsoft insåg att den x86-kompatibla skrivbordsversionen av Windows inte skulle köras på mobila enheter med låg effekt någon gång snart, och Microsoft producerade Windows CE för att spela den rollen
CE var basoperativsystemet för ARM-drivna handdatorer som Compaq iPaq och andra Pocket PCs, spelmaskiner som Sega Dreamcast och för Windows Mobile-telefoner. Det stöder fortfarande Windows Phone 7.
Redan då insåg Microsoft potentialen hos lätta enheter för mobil internetåtkomst, och på Comdex-mässan i Las Vegas 1999 stod det: ”Microsoft och ledande hårdvarutillverkare planerar att leverera en ny kategori av internetåtkomstenheter som lovar att ge icke-PC-användare ett roligt sätt att uppleva det bästa av webben.”
”Dessutom,” tillade Microsofts talesman Jon DeVaan, ”kommer dessa enheter inte att bli föråldrade; användare kommer alltid att uppleva den bästa internettekniken eftersom enheterna uppdateras automatiskt via webben.”
Dessa så kallade webbkompanjoner slogs på omedelbart, var enkla att använda, kostade betydligt mindre än datorer och körde Windows CE på lågeffekts MIPS- och Hitachi SH3 RISC-processorer – men exkluderade Intel x86-chips.
Microsoft delade också konsensus om att smartphones skulle vara viktiga, och på Comdex ett år senare visade företaget upp en prototyp av smartphone, med kodnamnet Stinger. 2002 meddelade HTC (som tillverkade iPaq för Compaq) att de hade designat och levererat ”världens första Microsoft Windows-drivna smartphone”, Orange SPV. Apple iPhone dök inte upp förrän 2007.
Mer än de flesta andra var Microsofts grundare Bill Gates angelägen om surfplattor. Företagets ansträngningar går direkt tillbaka till Pen-tilläggen till MS-DOS, som användes på GRiDPad 1989, och sedan körs genom webbkompanjonssurfplattor, PocketPCs och smartphones med inbyggd handskriftsigenkänning, Windows XP Tablet PC Edition och den olycksdrabbade Origami- och kurirprojekt.
I sin Comdex 2001 keynote sa Gates: ”Jag använder redan en surfplatta som min dagliga dator. Det är en PC som är praktiskt taget utan gränser, och inom fem år förutspår jag att det kommer att vara den mest populära formen av PC som säljs i Amerika.”
