Här är ett intressant faktum för dig: om du tar bort iPad mini ur ekvationen, ökade faktiskt Apples försäljning av större iPads förra kvartalet. Utgivningen av iPad Pro 9.7 tillsammans med iPad Air 2:s varaktiga popularitet innebar att iPad, långt ifrån på tillbakagång, var på uppgång.
Utmaningen för Apple är att de iPads som de har släppt tidigare har nästan varit för bra. Enligt analytikern Neil Cybart finns det cirka 300 miljoner iPads som används för närvarande (ungefär dubbelt så många Mac-datorer). Men runt 100 miljoner av dem är antingen äldre 9,7-tumsmodeller från iPad 2 till 4 eller iPad minis. Kunder verkar ha kvar sina iPads under lång, lång tid.
Företaget satsar på att dess senaste lågpris-iPad, som tappar ”Air”-biten, kommer att övertyga en hel del av dessa människor att det är dags att uppgradera. Det är verkligen prissatt för att locka, med 32GB Wi-Fi-bara modellen kostar endast Kr339. Mot bakgrund av ett pund som sjunker och en industri som höjer priserna över hela linjen, är det ganska anmärkningsvärt.
LÄS NÄSTA: 2017 års bästa surfplattor – våra 12 favoritskivor
Apple iPad (2017) recension: Prestanda och funktioner
Trots detta låga pris har Apple inte bara tagit en befintlig modell och gjort den billigare. Faktum är att detta är en betydande uppgradering jämfört med modellen den ersätter – iPad Air 2 – på nästan alla sätt.
Först och främst finns det processorn, som är en A9, som finns i iPhone 6s. Observera att detta inte är en A9X, som driver iPad Pro, något som återspeglas i våra riktmärken för grafikprestanda. Men vad det är är snabbt: i själva verket, förutom de två iPad-proffsen, är detta lätt den snabbaste iPad som Apple någonsin har gjort. Och nämnde jag att du kan få det för Kr339?
Denna användning av A9 snarare än A9X är ett exempel på de väl valda kompromisser som Apple har gjort för att få ner priset. Ett andra exempel är skärmen. Nu är det här på alla sätt en underbar skärm. Färgerna är levande och den är skarp tack vare sin upplösning på 2 048 x 1 563 (vilket motsvarar 264ppi, bekvämt i kategorin ”Retina”).
Men det finns ett märkbart luftgap mellan skärmens yta och LCD-skärmen under den. Jag säger ”märkbart” – med all sannolikhet kommer du bara att märka det om du har varit en användare av den ännu bättre skärmen på iPad Pro-serien och iPad Air 2. Den nya iPaden saknar också Pros exceptionellt bra anti- reflekterande beläggning, men återigen kommer du förmodligen bara att märka detta om du har vant dig vid ett proffs. Och, naturligtvis, det finns ingen True Tone automatisk färgjustering.
Det finns heller inget stöd för Apple Pencil och ingen Smart Connector så du kan inte använda kompatibla tangentbord (även om du naturligtvis kan använda Bluetooth om du vill). Ett proffs, det här är inte.
Bättre nyheter kommer med lagringskonfigurationerna: det finns ingen 16GB-modell, vilket jag skulle ha trott skulle vara en kompromiss som Apple var villig att göra till det här priset. Istället kan du få 32 GB (vilket är helt acceptabelt) eller 128 GB. Det finns ingen 256GB-modell, men det finns alternativ för en 4G-mobilmodell, så att du kan använda din iPad överallt om du vill.
iPaden är lite tjockare och tyngre än iPad Air 2 den ersätter. Den är dock inte tjock eller tung: det är bara det att iPad Air 2 var riktigt tunn och lätt. Det är osannolikt att du märker det, även om du byter ut en Air 2.
Apple iPad (2017) recension: Touch ID och kameror
Om du ville förstå hur stor vikt Apple lägger på Touch ID, leta inte längre än denna iPad. Det hade varit lätt för företaget att släppa Touch ID-stödet. När allt kommer omkring, du betalar mindre än någonsin och fingeravtryckssensorer är inte gratis. Men det har det inte och det är mycket bra.
Kamerorna är i praktiken desamma som på iPad Air 2, med en 8-megapixel ”iSight”-kamera med en bländare på f/2.4 på baksidan och en 1,2-megapixel framåtvänd kamera, som du bara någonsin kommer att vilja använda för FaceTime.
Du kan spela in 1080p-video med den bakåtvända kameran i 30 fps, vilket är rimligt nog, även om du har använt iPad Pro 9.7-kameran kommer du att bli besviken: bilder som produceras av den nya iPad är märkbart grynigare och brusigare. Men om du uppdaterar från något gammalt – vilket är marknaden för den här modellen – kommer du att tycka att det är fantastiskt.
Apple iPad (2017) recension: Batteritid
Ett område där Apple dock inte har kompromissat är batteriet. Den nya iPaden har den bästa batteritiden vi har sett på någon ny Apple-surfplatta, och även på Android hittar du inget bättre.
Apple citerar iPad som en batteritid på tio timmar, som den gör med nästan alla modeller. Men vårt standardbatteritest levererade 14 timmar 47 minuter av prestanda, vilket, jämfört med 8 timmar 56 minuter på 9,7 tum iPad Pro, 9 timmar 32 minuter på iPad Air 2 och 12 timmar 9 minuter på Samsung Galaxy Tab S2, är fantastiskt. Detta är mer än ”går hela dagen”; detta är ”ta bort den för en helg och du kanske inte behöver ladda den” territorium.
Apple iPad (2017) recension: Slutsatser
Jag har fokuserat mycket i den här recensionen på vad den nya Apple iPad (2017) inte har och även om existensen av iPad Pro-serien gör det oundvikligt, är det inte ett särskilt rättvist sätt att se den.
Vad Apple har lyckats göra är att göra en exceptionellt bra surfplatta till ett pris som bara är lite mer än jämförbara Android-enheter. Ja, du kan spendera Kr50 mindre och få något från Samsung eller Huawei eller ett dussin andra surfplattor. Ja, du kan spendera en hel del mindre och få en 7-tums eller 8-tums Android-surfplatta.
Men du skulle inte få en iPad, vilket betyder att du inte skulle få tillgång till det största och bästa biblioteket för surfplattor som finns. Du skulle inte få en kamera så här bra, fantastisk prestanda och batteritid som får dig att gråta av lycka.
Som en iPad Pro-användare förväntade jag mig att bli besviken på den här modellen. Ja, det finns några uppenbara kompromisser, men du får en iPad som bara förbättras av den mycket dyrare Pro-serien, till ett pris som Apple aldrig nått tidigare.
Jag får seriöst fundera på om jag skulle kunna få en av dessa som en andra iPad, och lämna min 12,9in Pro som min arbetshästmaskin. Och om jag tänker på det, misstänker jag att många som har äldre iPads eller till och med de som kände att de var tvungna att flytta till Android på grund av priset kommer att känna på samma sätt. Den nya iPad (2017) är en kompromiss – men den är en lysande sådan.
