Apple vill ta SIM-kort ännu mindre än mikro-SIM som används i iPad och iPhone 4.
Teknikjätten har föreslagit ett mindre standardiserat SIM-kort så att det kan göra ännu tunnare enheter, sa en Orange-chef.
Apples övervägande att arbeta med operatörer är symptomatisk för uppvärmning av relationerna eftersom Apple är beroende av subventioner från mobiloperatörer för att bibehålla höga volymer av iPhone-försäljning.
Det visar verkligen att de är villiga att arbeta med standardiseringsorganen och med operatörerna, vilket vi välkomnar
En talesman för det europeiska standardiseringsorganet för telekom (ETSI) bekräftade att Apple hade lagt fram förslaget till den nya standarden för SIM-kort, men beslut om att påbörja standardiseringsarbetet har ännu inte fattats.
”Denna process kan ta lite tid, upp till ett år eller mer, om det råder stark oenighet mellan branschaktörer. Men när det råder bred samsyn bland företagen som deltar i standardkommittén kan processen påskyndas till ett antal månader, säger han.
Mobil uppbackning
Orange sa att det, och andra operatörer, välkomnade flytten.
”Vi var ganska glada över att se förra veckan att Apple har lämnat in ett nytt krav till ETSI för en mindre SIM-formfaktor – mindre än den som finns i iPhone 4 och iPad”, säger Anne Bouverot, Oranges chef för mobiltjänster.
”De har gjort det genom standardiseringsvägen, genom ETSI, med sponsring av några stora mobiloperatörer, Orange är en av dem,” sa hon till Paris-etappen av Reuters Global Technology Summit.
Bouverot sa: ”Så länge det stödjer de krav som vi har på SIM-kortet, vilket är en mycket viktig tillgång för operatörer, som vi absolut vill fortsätta stödja, så är vi glada att detta är en utveckling.”
”Det visar verkligen att de är villiga att arbeta med standardiseringsorganen och med operatörerna, vilket vi välkomnar,” tillade Bouverot. ”Vi diskuterar hur vi kan förbättra vår relation.”
Hon sa att de första enheterna som använder sådana SIM-kort kan komma ut nästa år. Om de mindre SIM-korten blir standardiserade kommer sannolikt även andra telefontillverkare att anta dem.
”Vid någon tidpunkt kommer andra leverantörer att följa efter eftersom storlek och vikt kommer att vara avgörande för smartphones”, säger analytiker Francisco Jeronimo på analysföretaget IDC.
Apple var inte omedelbart tillgänglig för kommentarer.
