En av de viktigare lärdomarna jag har lärt mig sedan jag startade mitt första onlineföretag är att fåfänga kan vara dyrt, både i pengar och tid.
Dyra och onödiga tjänstebilar, plyschkontor som var för stora, anställa för många människor och stryka mitt ego genom otaliga små köpbeslut. Jag hade aldrig trott att jag var smutsig, men en nyligen rensning av vårt företagslås fick mig att undra…
Twitter-följare lägger ingen middag på ditt bord, och jag skäms över att erkänna att det tog mig mer än två år att förstå det
Men pengar är inte den enda resursen som kräver noggrant bevarande, och tiden är ännu viktigare. Få online-företagare har ont om arbete för att fylla sina vakna timmar, men de måste fortfarande bestämma varje dag var de ska fokusera sin energi mest produktivt. Det är mindre en fråga om vad man ska göra än vad man ska undvika, och det är där tjänster som Twitter, Google+ och LinkedIn blir ett hot.
Twitter, i synnerhet, är en vilseledande tidstjuver. Dess grundläggande framgångsenhet är antalet följare, det mest lömska av fåfängamått. För att öka dina följare börjar du med att följa andra och skriva användbara, informativa tweets. Du lägger tid på att läsa dina följares bidrag och besöka deras länkar, samt att skapa ditt eget innehåll.
Om du har en digital marknadsföringsstrategi kommer du att avsätta tid specifikt för att undersöka och göra inlägg om de ämnen som är centrala för ditt företag. Sakta men säkert stiger antalet följare och du blir allt mer låst i Twitterversen, fånge av din egen fåfänga. Vad är poängen? Fler följare fortfarande? Twitter-anhängare lägger ingen middag på ditt bord, och jag skäms över att erkänna att det tog mig mer än två år att förstå det.
jag twittrade första gången i oktober 2009, och har sedan dess tweetat mer än 3 500 gånger. Många var one-liners, men andra krävde ansträngning, så låt oss säga att de i genomsnitt kostar en minut av min tid – det är cirka 60 timmar, eller Kr3 000 i hårda pengar. Om jag hade investerat den sortens pengar i någon annan aspekt av mitt företag skulle jag förvänta mig att se en avkastning, vanligtvis i ökad försäljning, men jag har förgäves letat efter någon mätbar fördel med tweeting. Och om det inte går att mäta, behandla det bäst som om det inte existerar.
Avkastning på investeringar?
Jämfört med betal-per-klick-annonsering, där du när du väl har installerat konverteringsspårning inte är tvivelaktig om huruvida en kampanj lönar sig, är kontrasten stark. Även när du annonserar för att generera potentiella kunder snarare än direktförsäljning är det lätt nog att se om det fungerar. Ändå verkar sociala nätverk av någon anledning vara undantagna från behovet av att bevisa sitt värde.
En Facebook-sida, ett Twitter-konto eller, på senare tid, en närvaro på Google+ anses vara avgörande för alla onlineföretag, men varför? För många företag är det bara för att alla andra gör det, vilket resulterar i tusentals sidor som är, med Bardens ord, ”fulla av ljud och raseri. Betyder ingenting”.
Sociala medier kan vara användbara för vissa företag för mycket specifika ändamål. Jag misstänker att LinkedIn tillhandahåller en användbar kanal för företag eller individer som säljer företagsrelaterade tjänster, även om jag inte har sett några konkreta uppgifter som bevisar detta (de flesta av aktiviteterna jag ser hänför sig till jobbsökande). Facebook kan vara användbart för att skapa en gemenskap runt ditt företag, men det har inte utvecklats till den online shoppingdestination Mark Zuckerberg skulle vilja att den ska vara. Men Twitter är den riktiga tidstjuven här. Jag säger inte att det inte har värde som en nyhetstjänst, eller enbart för underhållning, men dess konkreta affärsfördelar är minimala.
