Asus Chromebox M031U recension

Chromebook har etablerat Googles Chrome OS som en trovärdig aktör på marknaden för bärbara datorer, men nu smyger den sig in på skrivbordet också. Samsung märkte inte särskilt mycket med sin första och andra generationens Chromebox-enheter och har sedan dess hoppat av Chromebook och bärbara datorer helt i Europa, men andra är inte avskräckta: HP och LG har avslöjat nya stationära modeller, och nu har Asus gått med i striden med Chromebox M031U.

Asus Chromebox M031U recension: design

Chromebox M031U i sig är en kompakt liten låda, utåt lik en Intel NUC, som mäter ungefär 5 tum längs varje sida och är bara mindre än 2 tum hög. Det är ingen Apple Mac mini, men den är gedigen byggd och faktiskt ganska attraktiv – kombinationen av texturerad svart plast och rundade kanter ser väldigt smart ut för en enhet för Kr205. Det bästa av allt är att det är nästan tyst förutom några ögonblick när fläktarna snurrar upp när den vaknar ur sömnen.

Det finns en strömknapp i det främre vänstra hörnet, med två USB 3-portar precis till höger. På vänster sida finns en SD-kortläsare och ett Kensington-lås, medan baksidan rymmer ytterligare två USB 3-portar, HDMI- och DisplayPort-utgångar, ett hörlursuttag och en Gigabit Ethernet-port. Den sista porten är ett mycket vettigt tillägg, enligt vår åsikt: för en bärbar dator är trådlöst nätverk en självklarhet (Chromebox har dual-band 802.11n som standard), men en snabbare och mer robust trådbunden anslutning är mer meningsfull för en skrivbordssystem, särskilt ett som syftar till att tilltala företag och skolor.

Asus Chromebox M031U recension: specifikationer och prestanda

Förutsägbart erbjuder Chromebox prestanda liknande en vanlig Chromebook. Det finns dyrare Core i3- och Core i7-modeller tillgängliga, men vår recensionsmodell kom utrustad med en 1,4 GHz Intel Celeron 2955U CPU, 4 GB RAM och en liten 16 GB SSD.

Det är dock inte så nedslående som det låter. Celeron CPU är en dubbelkärnig del baserad på Intels Haswell-arkitektur, så förvånansvärt potent för en low-end CPU, och de små mängderna intern lagring är inte ett stort problem med tanke på det rikliga antalet USB 3-portar och Chrome OS’ fokusera på molnbaserad lagring.

Föga överraskande gav Chromebox M031U liknande resultat som de liknande Toshiba och Dell Chromebooks vi har sett. Asus fick respektabla 2 990 i Futuremarks HTML5 Peacekeeper webbläsarbenchmark, och följde upp detta med en anständig poäng på 3 156 i Rightwares webbläsarmarkering. Grafikprestandan är också anständig, och i AlteredQualias WebGL Cubes webbläsarbaserade test hade Asus i genomsnitt jämna 31 fps. Under flera dagars användning klarade Chromebox varje uppgift vi kastade på den, från ordbehandling till HD-videoströmning, kalkylblad till redigering av bilder, utan några märkbara hicka eller avmattningar.

Vi kan också rapportera att Chrome OS fungerar förvånansvärt bra som ett skrivbordsoperativsystem. Eftersom du kan ta anslutningen för givet när du sitter vid ett skrivbord, smälter många av våra problem med operativsystemet bort. Utskrift via Google Cloud Print fungerar utmärkt, och Chrome OS trivs på en stor skärm, vilket gör det enkelt att hålla flera appar och fönster öppna och arbeta mellan dem – faktiskt, med ett vanligt PC-tangentbord, en mus och en 24-tumsskärm är det enklare för att få seriöst arbete gjort än vad det är på en vanlig Chromebook. En Chromebox är också en behändig liten mediaspelare, med appar för Google Play Filmer och Netflix, och möjligheten att spela nästan vad som helst som kan strömmas över webben.

Faktum är att om du väljer rätt appar och justerar ditt arbetsflöde kan du mycket snabbt sluta sakna din Windows-dator. Vi kände bara behovet av att byta tillbaka när vi stötte på något som involverade pivottabeller eller makron i Excel, eller ville utföra avancerad bildredigering i Photoshop Lightroom.

Asus Chromebox M031U recension: dom

Vi är inte säkra på poängen med de dyrare Core i3- och Core i7-systemen – med Core i7-4600U-modellen som höjer priset till cirka 599 pund, finner Asus Chromebox sig att gå head-to-head med Mac mini och Intel NUC-system som kan mycket mer. Ställ in siktet på den mer förnuftiga Celeron-drivna modellen här, och det finns mycket att tycka om – för många hem och småföretag kan en billig, billig Chromebox vara allt den stationära PC du behöver.