Bemyndigande utbildare: exklusiv intervju med Gus Schmedlen, HPs vicepresident för Worldwide Education

Med nya Education Edition-surfplattor och bärbara datorer, den nya Stream 11 Pro billiga bärbara datorn och en rad stationära datorer, arbetsstationer och back-end-system, erbjöd HP lärare ett stort utbud av ny teknik på Bett 2015. Men hur kommer det att hjälpa lär sig barn?

Vi pratade med Gus Schmedlen, HPs vicepresident för Worldwide Education, för att gå på djupet bakom de nya produkterna och HP:s vision för utbildning.

F: Du lanserar en ny serie surfplattor och bärbara datorer som är byggda speciellt för utbildning. Vad gör dem till ett bra alternativ för skolor?

S: De nya Education Editions är byggda för skolor och designade för lärande. De är tuffa för skoldagen, de har en batteritid på minst åtta timmar, så de räcker hela skoldagen. Surfplattorna har en avsmalnande, garaged penna, så att eleverna kan lära sig saker som handstil eller matematik. Handstil och förmågan att rita är mycket viktigt i grundbetyg, där surfplattor förmodligen är lämpligast.

När vi går vidare till anteckningsboken, egentligen för mellan- och gymnasieskolor, bygger vi den med industrigummi, vilket är riktigt coolt och verkligen liknar det du hittar på däcken på din bil. Det här är definitivt tuffa, starka maskiner för klassrumsanvändning, och som man kan ha upp till tio timmars batteritid, så det är att lära sig överallt, när som helst.

F: Hårdvaran är mycket bra. Vad sägs om mjukvara?

S: Tanken är att dessa produkter inte bara är fysiskt byggda för skolmiljön, utan de har också verktygen för undervisning och lärande direkt.

Vi inkluderar en svit med programvara och verktyg som kallas HP School Pack, som inkluderar HP Classroom Manager, som gör det möjligt för lärare att visa exempel, tömma alla skärmar och genomföra frågesporter. Det ser till att läraren kan fortsätta att hjälpa eleverna och kan också dela elevernas arbete.

Vi har också Oxford University Press Advanced Learners ordbok förladdad på alla dessa. Studenter kan gå online eller utanför för information om engelska språkinlärning, men också höra uttal. Det är inte bara en visuell inlärningsupplevelse utan också auditiv. Man kan höra både brittiska och amerikanska accenter, så det är nog kul att jämföra några ord.

Vi har samarbetat med Absolute Software för ett års stöldskydd. Om en elevenhet tappas bort eller blir stulen kan IT-administratören mura in enheten helt, så att den nästan inte har något värde. Det håller enheten säker, men håller också deras data säker. Om de tror att den är borttappad kan de bara fjärrlåsa den tills de hittar den igen, eller så kan de mura maskinen helt.

Vi samarbetar också med Pasco, så att du kan förvandla Education Editions till vetenskapliga instrument, så – direkt ur lådan – de är sensorer för omgivande brus. Du kan köra labb med buller och buller i olika delar av rummet, etc, och du kan även fästa över 70 sensorer, mikroskop, till och med en geigerräknare för strålning, och all data laddas upp till enheternas skärmar, och där finns lektionsplaner runt var och en.

Och det är en del av HP School Pack. Det finns ingen avgift.

F: Så vi går bort från den tid då klassrumsenheter var återanvända utbildningsversioner av företags- eller konsumentenheter?

S: Absolut, från grunden, och det sätt som vi designade dem var genom att gå till skolor, prata med administratörer, prata med lärare, till och med prata med elever, och det var grunden för designen av dessa produkter, som är byggda specifikt för utbildning . De är inte ett omarbetat företags- eller konsumenterbjudande.

F: På montern ser jag många konvertibler och surfplattor. Upptäcker du att dessa mobila enheter verkligen är på väg in i skolor?

A: Det tror vi. Kinaestetiskt lärande – lärande genom beröring och känsla – är så viktigt i grundkurserna. Vi ser att en stor mängd skolor i grundskolan använder teknik på ett sätt som verkligen engagerar eleverna och där de verkligen kan interagera med innehåll.

Surfplattor är också mycket mobila. Med de nya surfplattorna kan skolor välja mellan Android eller Windows. Trenden för surfplattor i utbildningen är verkligen i grundskolan. För mellanstadier och gymnasieskolor ser vi Chromebooks, och det finns många krav för att skapa innehåll, och många gånger inkluderar de ett tangentbord.

F: Du erbjuder nu ett urval av Android, Windows och Chrome OS. Tycker du att vissa operativsystem passar bättre för vissa skolor eller vissa nivåer?

S: Jag tror säkert att rörligheten tar över. Vi har upptäckt att det, särskilt på de mogna eller utvecklade marknaderna, där bredbandstillgänglighet och strömning är ganska genomgripande, möjliggör nya arbetsflöden som möjliggör nya produkter som kan vara beroende av molnet. Vi ser det, och vi ser att eleverna vill ha produkter som är snyggare och lättare.

Det finns också uppsättningar av hanteringsverktyg, som Googles Chromebook Management Console eller Windows Intune eller till och med Active Directory som hjälper IT-chefer att hantera dessa tillgångar och distribuera och tillhandahålla applikationer på ett mycket enklare sätt. De är mycket mindre komplicerade än en traditionell PC och därför perfekta för skolor.

F. När du gick ut till skolor och frågade ”Vad letar du efter i en utbildningsanteckningsbok?”, vad ville de se i framtiden?

S: De vill ha obegränsad batteritid och produkter som inte går sönder, och från en fysisk sida försöker vi komma så nära det som möjligt. Och de vill få det så nära gratis som möjligt. När det gäller användbarhet, skärmstorlek, etcetera, var touch verkligen viktigt, även på bärbara datorer.

Att ha en penna för en handskriftsupplevelse var verkligen viktigt för lärare, särskilt i primär- och sena primärsektorn, och ur ett mjukvaruperspektiv ville de ha verktyg som var användbara online och offline, men som också skulle tillåta lärande direkt och göra läraren känna sig mer bekväm.

Det är några av de viktigaste resultaten, men det vi försökte göra var att samla all feedback vi fick från Storbritannien, Irland, USA, Singapore – men även länder i Afrika och länder i Mellanöstern – och det informerade våra beslut och vår process i industridesignen samt funktionerna.

F. Så du bygger verkligen något som kan rulla ut globalt?

A: Rätt, och inte bara utifrån vår uppfattning om utbildningsteknologi, utan utifrån vad lärares åsikter var om utbildningsteknologi. Vi gick verkligen till källan, och vi köpte till och med in ett gäng studenter också.

F: Letar lärare efter ett så brett utbud av skärmstorlekar och formfaktorer?

S: En del av det beror på innehållet och en del av det beror på användaren. Fysiologiskt är en elev i årskurs ett väldigt annorlunda från en elev i årskurs elva, så du har de där industriella designen och mänskliga faktorerna, men vi har också läroplanen. Vad ett år 1 eller år 2 lär sig skiljer sig mycket från vad ett år 10 eller år 11 lär sig.

Dessutom är det annorlunda vad som förväntas av dem när det gäller skapande. När du flyttar upp kontinuumet från primär till sekundär och högre ser vi en ökning av vad eleverna faktiskt måste skapa och leverera tillbaka för att kunna utvärderas, och det innebär en ökning av användbarheten och de kreativa aspekterna av tekniken.

F: Var ser du framtida trender på utbildningsteknologimarknaden?

S: Jag tror att du kommer att hitta en av dessa framtida trender i vår monter, och det är blandad verklighet. Vi slår samman det fysiska och digitala för att förbättra läranderesultaten.

Du kommer att se Z-Space-monitorerna, som vi annonserade på CES för några veckor sedan, du kommer att se läsarapplikationen, där vi arbetar med förlag för att skapa osynliga såväl som synliga vattenstämplar i böcker, så att om en student är när de försöker lära sig Pythagoras sats, och de är förvirrade över vad det betyder, kan de ta sin mobila enhet, lägga den över Pythagoras sats och se en video om det och varför det fungerar.

Det vi försöker göra är att öka antalet metoder som en elev använder för att lära sig ett lärandemål. I sin fysiska manifestation som är känd som blandad lärande, och i den digitala är den känd som blandad verklighet.