Så hur svårt är det att använda? Svaret är att det är extremt enkelt. Ladda bara ner BartPE Builder och installera den, kör den och den kommer att fråga dig om källsökvägen till din ursprungliga Windows-installations-CD. När du har gjort detta väljer du ’Skapa ISO-avbildning och bränn till CD’ och trycker på knappen Bygg, varpå PE Builder skapar PE-miljön. När detta är gjort kan du starta om maskinen från CD-skivan och sedan är du iväg. Det finns en hel hög med plugin-program du kan använda med BartPE, eftersom många utvecklare har använt det som en plattform för att bygga användbara tillägg.
Uppenbarligen är detta ett enormt kraftfullt verktyg att ha i din verktygslåda. Att kunna gå till en död eller vinglig maskin och starta upp den till något som ser ungefär ut som Windows – med alla nätverks- och filsystemstöd – är en betydande förmåga, och det finns många tillfällen då det kommer att göra skillnaden mellan ett mindre irritationsmoment och en fullskalig återställningssession vid katastrofer. Rekommendation är obligatorisk, men kom ihåg att skicka Bart en donation via PayPal för hans hårda arbete.
Vansinne
Att försöka hantera enorma mängder data i ett stort företag är faktiskt ett ganska enkelt problem, när du väl har accepterat att stora problem behöver stora lösningar och att det bara kommer att göra saken värre om du undviker problemet. Det är därför stora företag strömmar till lösningar från företag som NetApp eller EMC. De vill bara ha allt förvarat i en stor ”bitbucket”, så att allt som inte förvaras där inte är av värde. Det är detta fokus och tydlighet som kan vara guld värt.
Självklart måste du ha en lösning som stödjer alla olika datatyper och applikationer i din organisation och det är här som enkel NAS (Network Attached Storage) faller ner. Detta brukar fungera bra för vanliga filsystemfiler, men klarar vanligtvis inte av aktiva databasmotorer som SQL Server, Oracle eller Exchange Server, och med tanke på att mycket av den affärskritiska informationen numera finns i sådana aktiva lagringsmotorer, kan se att ens intresse för NAS kan försämras ganska snabbt. Ännu värre, NAS-lösningar tenderar att vara stängda lådor, så att lägga till fler av dem i nätverket skapar inte en större pöl av datalagring, det skapar bara fler pölar. Så enkelheten går ut genom fönstret och du är tillbaka till en lösning som ser ut som den direktanslutna serverlagringen du så hårt försökte lämna bakom dig. På grund av detta försöker vissa NAS-leverantörer sälja produkter som kan starta livet som en NAS-box och sedan uppgraderas till komponenter i ett SAN.
Förra året tog jag en titt på Xserve RAID-boxen från Apple. Denna 14-diskars SAN-lösning är diskteknik i högsta kvalitet och gör att den gamla ”låt oss bara stoppa in en annan disk i servern” verkar ganska skrattretande. Vid den tiden arbetade Apple på att få Xserve RAID-certifierad för andra plattformar än sin egen hårdvara som körde sitt eget OS X, som använder ett Unix-baserat GUI. Jag provade det då och tyckte att det fungerade bra. Prestandan var utmärkt och de Java-baserade hanteringsverktygen fungerade bra under Windows, så det var inga problem att ta en Windows-server med ett lämpligt Fibre Channel-kort och koppla upp den till en Xserve RAID-box som en stor mängd snabb extern lagring.
När du ansluter sådan lagring till en Fibre Channel-switch börjar saker och ting bli mer spännande. Plötsligt kan du ha flera servrar eller arbetsstationer som kommer åt samma centrala lagringspool, men för att få detta att fungera måste du skära upp din SAN-lagringspool i klumpar och ge varje server en eller flera klumpar. Data som finns i en klump kan inte ses av en annan ruta. Det som behövdes var uppenbarligen en viss abstraktionsnivå placerad framför lagringslagret, och med Xsan har Apple levererat just detta. Xsan låter dig ta all din förvaring, släppa den i en stor pool och låta varje maskin se hela poolen. När du lägger till mer lagringsutrymme ansluter den till den befintliga poolen; det finns inget behov av att ändra storlek på något, det lägger bara till mer utrymme. Och verktygen för att hantera utrymmestilldelningen är mycket imponerande.
