Systemhanteringsprodukter erbjuds oftare som mjukvarulösningar och riktar sig till större företag med djupa fickor.
Den senaste KBox-familjen från Kace ger ett intressant alternativ, eftersom dessa apparater erbjuder en solid blandning av hanteringsverktyg för inventering, tillgångar, applikationer och patchar tillsammans med programvarudistribution, licensmätning och helpdesk-funktioner.
Implementeringen är enkel och det väldesignade webbgränssnittet gör allmän konfiguration lätt nog. Agenter måste distribueras till utvalda system och även om dessa kan skickas från enheten måste du se till att enkel Windows-fildelning är inaktiverad, annars kommer detta att misslyckas. Agenterna använder till en början samma portar som fildelning för att kommunicera med apparaten men flyttar efteråt till en dedikerad port som gör att enkel fildelning kan slås på igen.
Apparaten lagrar sitt lager i en MySQL-databas och vi fann att den kunde ge mycket detaljerad information om våra testklienter. Den hade inga problem med att identifiera de senaste dubbla och fyrkärniga Xeonerna, medan den för programvara hämtade alla nyckelapplikationer som kördes på våra testklienter. Vi märkte dock att det bara plockade upp Office Professional 2003-sviten och inte de enskilda programmen inom.
En nyckelfunktion hos KBox är dess etiketter, som i huvudsak är grupprubriker som används för att representera allt från fysiska platser, användargrupper, servrar, lagerdetaljer och så vidare. Du kan också tillämpa filter på datorinventeringen, vilket tillför ett stort värde eftersom dessa kan ha dynamiskt innehåll. Du kan skapa ett filter och tillämpa det på system som har ont om hårddiskutrymme och koppla detta till KBox:s skriptverktyg för att starta ett diskdefragmenteringsjobb på alla nya poster.
För patchhantering har Kace slagit sig ihop med PatchLink, vars Uppdatering produkt imponerade på oss när vi tittade på den tidigare i år. KBox erbjuder för närvarande patchhantering för Windows- och Macintosh-system med Unix- och Linux-stöd i pipelinen. Kace har ett SLA (servicenivåavtal) med PatchLink för att säkerställa att alla patchar testas och verifieras av den innan de skickas vidare till apparaten. Under testningen fann vi att patchhantering fungerade bra, även om Windows Server 2008 bara kommer att stödjas i en framtida utgåva.
Kaces mjukvarudistribution stöder ett brett utbud av leveranssystem inklusive MSI-filer, ZIP och Wise installationspaket. Licensmätning faller under detta avsnitt och detta är för närvarande passivt – viss kontroll är möjlig med skript, men full aktiv licensmätning kommer att läggas till i en framtida utgåva.
Helpdesk-funktionerna är också snyggt integrerade i hanteringsgränssnittet och användare kan maila supportförfrågningar eller logga in på enhetens servercenter och skicka en förfrågan där. Help Desk erbjuder ett rimligt utbud av funktioner eftersom administratörer kan se alla biljetter, se deras status, tilldela dem till användare och ändra prioriteringar, men de flesta är manuella uppgifter. Till exempel stöds inte automatisk eskalering av felmeddelanden fullt ut även om detta är planerat för ännu en framtida release.
Det tog ett tag att komma över KBox:s tillvägagångssätt, men det stod snart klart att denna välspecificerade apparat erbjuder massor av systemhanteringsverktyg. Utveckling behövs fortfarande inom områden som helpdesk och licensmätning, men vi fann att inventeringen var mycket exakt.
