Den ledande leverantören i Storbritannien är Devolo, som erbjuder en rad HomePlug-kompatibla adaptrar. Toppen av sortimentet är MicroLink dLAN Highspeed, som påstår sig klara av 85Mb/sek på upp till 200m räckvidd med sina egna adaptrar. Vi testade detta och tyckte att det var en knäpp att ställa in. Bandbredden över ett par våningar i ett hus var i genomsnitt runt 18 Mb/sek, något bättre än vad Linksys SRX MIMO kunde uppnå över samma avstånd. Ett startpaket med två höghastighetsadaptrar kostar 119 Kr inkl moms från www.broadbandbuyer.co.uk, och Kr62 inkl moms vardera. Detta kan tyckas vara mycket, men om dina stationära datorer redan har LAN-portar men inget WLAN fungerar det som jämförbart med trådlöst – och prestandan är helt klart överlägsen.
X10-systemet använder också kraftledningar för kommunikation, men bara för kontrolldata med mycket låg bandbredd – det klarar inte av något liknande strömmande media. Du kanske fortfarande vill lägga till den i ditt smarta hems repertoar, dock för de mindre dataintensiva applikationerna.
Att dra ihop dina olika digitala hemsystem är inte bara en fråga om nätverk – mjukvaruintegrering är också nyckeln här. Om du använder MCE på din media-PC och X10-enhetskontroll kan du lägga till Embedded Automations mControl så att MCE kan prata med en CM12U X10-enhet. Det finns också X10-plugin-program för samverkan med den fristående Harmony (www.simplyautomate.co.uk) och Homeseer (www.letsautomate.com) applikationer.
Alternativt kan HomeHub-systemet (www.homehub.co.uk) kan integrera X10-kontroll med möjligheten att komma åt några populära nätverksvideokameror och över trådbundna eller trådlösa nätverk. Vi ger praktiska råd om hur man gör detta på s145.
Smartare framtider
Den smarta hemidén växer snabbt i betydelse, och möjligheterna vidgas hela tiden. Inom en snar framtid kommer det föråldrade X10-systemet att ersättas av ett trådlöst alternativ som heter ZWave. Det här är ett mer sofistikerat system och inkluderar den oerhört viktiga enhetsbekräftelsen, så att du vet att dina kommandon har tagits emot. Vissa ZWave-enheter är tillgängliga nu, men utbudet av alternativ är än så länge begränsat.
Även med nuvarande teknik finns det mycket du kan lägga till utöver vad vi har diskuterat i den här funktionen. Röstaktivering med X10 är möjlig, och för de som verkligen är galna med övervakning har vi till och med hört talas om en X10-expert som installerar mjukvara som liknar den som används för kontroll av trafikavgifter i London. Detta känner igen besökarnas nummerskyltar och kontrollerar portåtkomsten i enlighet med detta – till och med meddelar besökaren vid namn!
Homeseer-mjukvaran har till och med en valfri RFID-komponent. Vill du ha lampor som tänds och släcks automatiskt när du flyttar rum? Behöver du hålla koll på dina husdjur runt ett stort hus? Allt detta är möjligt, och mycket mer i ditt digitala hem. Och i de flesta fall behöver du inte spendera mycket för att göra dem till verklighet.
