Le Mans 2017 finns i historieböckerna nu, och det är klart att årets 24-timmarslopp inte var den bästa dagen för hybriddrivlinor. Det var problem för Porsche och Toyotas LMP1-hybrider under hela loppet, och det föranledde Toyotas chef Akio Toyoda undrar om hybrider överhuvudtaget borde tävla i Le Mans. Alla verkar dock inte vara lika osäkra på elektrifierad teknik. Vid årets lopp avslöjade Panoz Green4U Panoz Racing GT-EV, en strömlinjeformad prototyp designad för att ta sig an årets viktigaste tävling.
Ett gemensamt projekt mellan det amerikanska racingteamet Panoz och dess EV-partner Green4U, den nya bilen är en vision om vad Le Mans kan vara. Med en topphastighet på 180 km/h, ett kolfiberchassi för lätthet, fyrhjulsdrift och 603 hästkrafter, har den nya bilen också en annan intressant innovation i rockärmen.
Istället för att använda ett batteri och helt enkelt ladda det under hela loppet – eller byta bilar som i Formel E – använder GT-EV en löstagbar batteridesign. Bilens högra sida har plats för ett 450 kg batteri, och enl Autoweek, Panoz skulle byta batteri tio gånger under 24-timmarsloppet.
Om allt går enligt planerna bör GT-EV delta i Le Mans nästa år, men som en innovativ, experimentell Garage 56-inträde snarare än som en fullblodsracer. Panoz har också inkluderat renderingar av en väggående version av bilen – även om det ännu inte finns någon aning om hur mycket den kommer att kosta eller hur snabb den kommer att vara.
