Ta av din foliehatten, du kommer att behöva den till något annat. Den besynnerliga teorin att folie förbättrar en signal kanske inte är så falsk trots allt.
Forskare vid Dartmouth College fann att användningen av aluminiumfolie verkligen ökar utbudet av Wi-Fi-anslutningar och kan också förbättra dess säkerhet.
LÄS NÄSTA: Den här enkla mottagaren kan göra ditt hembredband 30 gånger snabbare och stoppa leverantörer att strypa dig
Teamet, ledd av biträdande professor Xia Zhou, placerade en 3D-printad reflektor gjord av bara plast och ett tunt lager aluminium runt en Wi-Fi-router. Reflektorn omdirigerade den trådlösa signalen till de områden i rummet som har begränsad trådlös täckning, vilket förstärkte svaga punkter.
Efter att ha testat reflektorn i två olika rum fann teamet att den kunde öka täckningsstyrkan med hela 6dB, motsvarande en tjock vägg eller tak. När det gäller fysisk säkerhet kunde reflektorn minska signalomfånget i oönskade områden med 10dB, vilket ger många uppenbara fördelar för fysisk säkerhet.
”Vi stärker inte bara trådlösa signaler, vi gör samma signaler säkrare,” sa Xia Zhou, biträdande professor vid Dartmouth College, i en pressträff.
Reflektorn är en förbättring jämfört med tidigare studier som innebar att aluminiumburkar placerades bakom Wi-Fi-åtkomstpunkter för att förbättra den riktade anslutningen.
Wi-Fi är notoriskt utmanande för användning inomhus på grund av det frustrerande komplexa förhållandet mellan radiosignaler och miljöfaktorer som väggar och möbler. Lösningar som förbättrar styrkan hos trådlösa anslutningar kan ofta bryta banken. Den här forskningen har visat att allt du faktiskt behöver är en 3D-utskriven plastbit insvept i folie som har konfigurerats för det riktade området.
LÄS NÄSTA: Så förstärker du din Wi-Fi-signal
”Med en enkel investering på cirka $35 och specificerande täckningskrav kan en trådlös reflektor skräddarsys för att överträffa antenner som kostar tusentals dollar”, sa Zhou.
Teamets resultat kommer bara veckor efter upptäckten av sårbarheten i WPA2 Wi-Fi-anslutningar. Sårbarheten medförde att användare riskerade att bli hackade, och experter antydde att felet skulle kunna utnyttjas om hackaren var fysiskt nära målet.
Teamet studerar nu reflektorer gjorda av olika material och ska undersöka högre frekvensband, som synligt ljus och millimetervågor.
Nu ska jag iväg för att göra min egen provisoriska reflex och fixa kontorets långsamma uppkoppling.
