Starlink, en massiv satellitbaserad bredbandsinternettjänst som kommer att gå in i omloppsbana inom en snar framtid, sägs vara helt IP-fri. Åtminstone är det vad dess skapare och SpaceX-grundare Elon Musk hävdade skulle vara fallet.
Som svar på en tweet som funderade på vilken anslutningstyp SpaceX kommer att använda för Starlink, förklarade teknikentreprenören att Starlink inte kommer att använda standard IPv6-anslutningar. Faktum är att han säger att det ”kommer att vara enklare än IPv6 och ha små paketoverhead.” Det kommer också ”definitivt” att bli en peer-to-peer-anslutning.
Lite senare, som svar på en annan tweet som frågade hur han skulle säkerställa att denna peer-to-peer-anslutning skulle förbli säker, utvecklade Musk tekniken han föreställer sig för Starlink. På en basnivå ser han att det är ”end-to-end-kryptering kodad på firmware-nivå”. Musk tror att sådan teknik är ”osannolikt att bli hackad [with] nuvarande datorteknik” och, om den slutar med att hackas, ”kommer en kryptofix att gå ut omedelbart via [a] nätverksomfattande firmwareuppdatering.”
LÄS NÄSTA: Vem är vem på privata rymdresor?
Som påpekade en Twitter-användareDetta skulle innebära att SpaceX:s Starlink-terminaler skulle få uppdateringar via luften på ett mycket liknande sätt som Musks Tesla-märke av bilar gör.
SpaceX Starlink: Hur out-of-denna-världen Wi-Fi skulle kunna fungera
Om det lyckas skulle Starlink vara det första riktiga satellitbredbandsnätverket som finns och det är verkligen ingen lätt bedrift att få till liv. För närvarande tror man att cirka 12 000 satelliter skulle behövas för att säkerställa global täckning. Om det inte låter som en hel massa satelliter som kretsar runt jorden, finns det runt 4 256 där uppe för tillfället – de flesta av dem fungerar inte ens.
LÄS NÄSTA: Varför vi behöver ta itu med vårt enorma problem med rymdskräp
Att täppa igen jordens omloppsbana med ytterligare 12 000 satelliter är inte idealiskt, men det är faktiskt det minst viktiga logistiska problemet med att utveckla något gigantiskt som ett helt satellitbaserat bredbandssystem. Ett hörn av Reddit är särskilt intresserad av hur lönsamt ett icke-IP-baserat internetsystem kommer att fungera i sådan skala.
Intressant nog har man kommit till slutsatsen att ett IP-fritt nätverk kanske inte är så stor sak på kort sikt eftersom Musks nätverk fortfarande skulle behöva ansluta till jordreläer. I det långa loppet kan internetinfrastrukturen på marken förändras, men för närvarande kommer du fortfarande att hantera IP-adresser för dina hem och enheter som ansluter till ett jordrelä innan det strålas upp till Musks satelliter.
SpaceX Starlink: Satelliter och politik
De riktigt intressanta aspekterna är när människor har sina egna reläer för att plocka upp ofiltrerade anslutningar direkt till Musks satelliter. Det är denna aspekt som kan ha en inverkan på hur varmt den tas emot av regeringar runt om i världen. En IP-fri infrastruktur kan komma på regeringsnivå där internettrafik plötsligt blir nästan omöjlig att spåra. Det krossar inte bara planerna kring internetregleringsregler som många regeringar tar in, utan det kan innebära att Musks projekt aldrig kommer igång.
Pratar med Business Insider 2016 erkände Musk att många länder kan motsätta sig att ha en grundlänk på sin mark om de inte håller med om hur Starlink avser att driva sitt nätverk. En nation som berörde honom vid den tiden var Kina. Med sina strikta regler kring internetreglering och sina satellitkrossande raketer, känner Musk sig benägen att bara hålla sig borta från landet än att försöka förhandla med dem.
”Självklart kan vilket land som helst säga att det är olagligt att ha en marklänk. […] Och ur vår synvinkel skulle vi kunna tänkas fortsätta att sända”, sa Musk under evenemanget. ”Jag menar, jag är hoppfull att vi kan strukturera avtal med olika länder för att tillåta kommunikation med deras medborgare, men det är land för land.
”Om de blir upprörda på oss kan de spränga våra satelliter, vilket inte skulle vara bra,” sa Musk. ”Kina kan göra det. Så vi borde nog inte sända där.”
