”Elon Musk är riktigt tråkig”, läs en Bloomberg Business rubrik igår, i vad jag tyckte var ett ganska grymt gipp. Det visar sig att han verkligen är tråkig – tråkiga tunnlar för att bekämpa trafiken. ”Trafiken gör mig galen”, twittrade han mitt i en trafikstockning i december. ”Jag ska bygga en tunnelborrningsmaskin och bara börja gräva.”
Detta, tycker han, är ett bättre alternativ till flygande bilar, som har fått ökande uppmärksamhet i media efter att Uber anlitat en NASA-expert för att undersöka deras lönsamhet och Japan meddelade att de kommer att ha en flygande bil i tid till OS 2020. ”Självklart gillar jag att flyga saker,” sa Musk till Bloomberg, ”men det är svårt att föreställa sig att den flygande bilen blir en skalbar lösning.” Han tror att hans underjordiska nätverk av tunnlar, även om det är besynnerligt och ambitiöst på samma sätt, är ett mer genomförbart alternativ till Harry Potter-liknande fordon.
Hans betänkligheter är rimliga; Musk hävdar att för att en bil ska kunna flyga, måste den generera mycket kraft nedåt för att hålla den uppe. Detta skulle i sin tur generera mycket buller och vind för fotgängare. Dessutom kan bilarna eventuellt regna skräp på personerna nedanför. ”Om någon inte underhåller sin flygande bil kan den tappa en navkapsel och giljotinera dig,” sa Musk. ”Din ångestnivå kommer inte att minska till följd av att saker som väger mycket surrar runt ditt huvud.”
Samtidigt är andra tekniska titaner inte så snabba att avfärda idén. Googles medgrundare Larry Page ansluter sig till Uber, som finansierar den notoriskt hemliga startupen Zee.Aeros arbete med att utveckla en flygande bil. Tillbaka i oktober rapporterade ögonvittnen att ha sett en av dem Zee.Aeros ”flygande bilar” svävar i Kaliforniens vildmark. Till deras bestörtning rapporterades det likna ett ”litet flygplan”, inte Cadillac-med-vingarna som vissa hade föreställt sig.
Zee.Aeros fordon är i själva verket Vertical Take-Off and Landing (VTOL) flygplan, som kan lyfta vertikalt utan landningsbana – de är inte avsedda att köra på vägar alls. Även Uber planerar att använda VTOL-flygplan i städer, men kommer att samarbeta med andra företag och regeringar för att hjälpa till att förverkliga sina mål.
Musk kommer under tiden, i en semantiskt missvisande strävan, att fortsätta tråka och vända näsan mot sina kamraters (bokstavligen) höga mål. Flygande bilar verkar vara teknikvärldens Marmite.
Bild: Heisenberg Media används under Creative Commons
