Foobot recension: Kan denna luftkvalitetsmonitor rädda ditt liv?

Luftkvalitet är stora nyheter just nu. Med föroreningsnivåer på den högsta nivån i våra städer och vissa områden i London som överträffar även Peking för nivåer av partiklar tidigare i år, är det ett stort problem. Det är så illa att till och med regeringen har uppmärksammat det och har svarat med att lägga fram planer på att förbjuda försäljning av diesel- och bensinbilar till 2040.

Det är dock långt kvar, så vad kan du göra om du är orolig för det? När det gäller föroreningar utanför är svaret inte mycket, annat än att vänta. Men när det kommer till luftföroreningar inomhus – vilket det har föreslagits är ett ännu större problem – kan du använda en produkt som Foobot.

LÄS NÄSTA: Försäljning av bensin- och dieselbilar förbjuds till 2040 i Storbritannien

Foobot recension: Vad gör det?

Foobot är en luftkvalitetsmonitor – en mindre version av enheterna som statliga myndigheter använder för att hålla koll på och rapportera om luftkvaliteten utomhus – och den är packad med en mängd olika sofistikerade sensorer.

Dessa gör det möjligt för den att hålla koll på tre olika typer av luftburna föroreningar: partiklar (de riktigt farliga pm2,5-partiklarna som vanligtvis sparkas ut av dieselfordon); koldioxid; och VOC (flyktiga organiska föreningar) – de typer av kemiska elaka ämnen som släpps ut av kemiska rengöringsprodukter, färg och till och med lim som används i möbler. Den har också temperatur- och luftfuktighetssensorer som hjälper dig att korrelera ”föroreningshändelser” med förändringar i den lokala miljön hemma.

Det fungerar ganska bra också. När föroreningsnivåerna är höga lyser lysdioden på framsidan av Foobot orange; när det är inom acceptabla nivåer lyser ljuset blått. Det borde vara tillräckligt för att sätta skräcken på dig, men det är ganska rudimentärt när det gäller den information den kan förmedla.

För att få tillgång till mer detaljerad statistik och grafer måste du använda Foobots medföljande app (tillgänglig på både iOS- och Android-enheter) och ansluta Foobot till internet via ditt Wi-Fi-nätverk.

Detta är relativt okomplicerat. Botten har inbäddad Bluetooth, så skanning och anslutning är enkla och, ännu smartare, att sätta den i inställningsläge är en enkel fråga om att vända den upp och ner. En accelerometer inuti känner av orienteringen och gör resten.

När allt är anslutet kommer du att kunna se exakta partikelnivåer, CO2 och VOC, och jämföra dem med globala och säkra nivåer. Välj ett segment och svep uppåt så får du tillgång till historiskt inspelade nivåer per timme, dag, vecka eller månad.

På så sätt är det möjligt att koppla föroreningspikar med vissa typer av inhemsk aktivitet eller miljötrender, såsom städning, matlagning eller en period med särskilt varmt väder, och det är också möjligt att manuellt märka spikar när du upptäcker dem.

Allt är väldigt intressant, och att leva med Foobot har varit en ögonöppnande upplevelse. Jag har kört Foobot hemma i ett par månader nu, med enheten inställd i mitt kök för det mesta, och jag har märkt flera intressanta trender.

Varje gång vi lagar mat, till exempel, stiger partikelföroreningsnivåerna dramatiskt. När vädret är kallt och vi håller fönstren stängda för att fånga upp värmen, stiger VOC-nivåerna direkt. Jag såg de högsta VOC-föroreningsnivåerna när uppvärmningen kom på under en särskilt grå och duggregn lördag, när Foobots orange lysdiod slog maximalt i flera timmar.

Den mest intressanta trenden jag har märkt under den tiden är dock att under en period av varmt väder, även med alla fönster öppna, steg nivåerna av pm2,5 partikelföroreningar knappast alls. Med tanke på att jag bor ganska nära en del av A406 som har åtta körfält, tyckte jag att detta var förvånande, men det är åtminstone en sak färre att oroa sig för.

Foobot recension: Vad kan du göra åt föroreningsnivåerna inomhus?

Men med studier som visar att luftföroreningar inomhus har varit ansvarig för betydligt fler dödsfall än luftföroreningar utanför, är det kanske inte förvånande.

En rapport publicerad i februari 2016 av Royal College of Physicians uppskattade att luftföroreningar inomhus ”kan ha orsakat eller bidragit till 99 000 dödsfall årligen” över hela Europa, jämfört med att luftföroreningar utomhus har varit ansvarig för omkring 40 000 dödsfall.

Frågan är om du kan göra något åt ​​det? Min erfarenhet av Foobot visar att du kan. Att öppna fönstren medan du lagar mat och ibland när uppvärmningen är på minskar potentiellt skadliga nivåer av föroreningar inomhus nästan omedelbart, och Footbot-ljuset växlar förvånansvärt snabbt från orange till blått.

Det är också möjligt att automatisera olika aspekter av dina smarta värme-, luftrenare och ventilationssystem baserat på Foobot-genererade data tack vare IFTTT-integration. Och det finns Alexa-stöd också.

Det jag däremot skulle vilja se mer av är fler tips och råd om vad man kan göra vid en föroreningshändelse. Det finns gott om information på Foobot-webbplatsens FAQ-sektion, och du kan till och med be Alexa om tips, men lite råd i själva appen.

Foobot recension: Dom

Även då, strängt taget, behöver du inte riktigt en luftkvalitetsmonitor som Foobot. Gör din forskning och det är ganska uppenbart vad du behöver göra för att hålla föroreningsnivåerna inomhus låga: öppna dina fönster, köp en anständig spisfläkt (och använd den) och håll din användning av starka rengöringskemikalier till ett minimum. Dammsug också: du vet att du vill ha en robotdammsugare – fortsätt, unna dig själv.

Men vad Foobot gör är att ge en praktisk påminnelse om att hålla jämna steg med de goda vanorna och, om du redan har smarta hemsystem, kan den integreras med dem som tar hand om din luftkvalitet åt dig. Det är dyrt, men det är en spännande och effektiv produkt.