På en marknad som översvämmas av e-boksläsare kan det vara lite svårt att bli upphetsad av en ny. Asus hoppas dock kunna slå till med sin 9-tums pekskärm DR-950-läsare, som visas för första gången på CeBIT.
Vi pratade med chefen för utvecklingsteamet på utställningsgolvet för att ta reda på hur Asus hoppas kunna störta rivaler som Amazon och Sony.
F Varför skulle vi vara glada över DR-950?
A Många skäl. Det finns Wi-Fi och 3G, och en kapacitiv pekskärm, precis som iPhone. Den upplevelsen är verkligen unik för e-boksläsare. Sony har en resistiv pekskärm, och du behöver en penna, som du kan förlora. Vi har en text-till-tal-funktion som är bättre än Kindle. Det är Svox och stöder 26 språk; det är samma teknik som används av Porsche och Jaguar, och låter riktigt trevligt.
Q Amazon fick mycket problem med utgivare på grund av dess text-till-tal-funktion. Är du inte orolig för att möta samma motreaktion?
A Det är något vi funderar på, men vi kan inte prata om någonting. Det är fortfarande inte lanserat.
Vi vet inte hur kunderna kommer att reagera på iPad, eller hur Amazon kommer att reagera. De kanske sänker sina priser eller gör något annat. Det kommer att förändra marknaden bara genom att vara där
F Betyder det att det finns mycket arbete kvar att göra?
A Vi var inte ens säkra på om vi skulle visa det först. Det är fortfarande under utveckling och vi ville inte att folk skulle komma hit, prova och inte njuta av upplevelsen. Till slut bestämde vi oss för att det är värt att visa folk, så att de vet vad vi försöker göra.
F Vilket arbete behöver fortfarande göras?
A Det finns fortfarande en del dålig stavning på menyerna, och vi tycker fortfarande att svarstiden är lite långsam. Vi jobbar på det, vi vill att det ska gå snabbare. Folk verkar dock inte ha något emot det.
F DR-950 har en webbläsare. Kommer det att bli en bra upplevelse med tanke på hur långsamt E Ink-skärmar uppdateras?
A Jag hade det här samtalet med produktchefen. Det finns inget Flash-stöd eller andra saker. Jag frågade ’ska vi inte bara fokusera på läsupplevelsen?’, men det här är trevliga saker för kunderna att ha och använda om de vill. Det är ett val.
F Hur ser du på att DR-950 utvecklas?
A Vi kommer att ha färgskärmar nästa år, och vi tittar på LCD-skärmar, men det är bara en konversation, vi har inte tagit några beslut om det.
F Har iPaden genomfört dina planer?
A Vi vet inte hur kunderna kommer att reagera på det, eller hur Amazon kommer att reagera. De kanske sänker sina priser eller gör något annat. Det kommer att förändra marknaden bara genom att vara där. iPaden är inte designad för fickan eller för läsning. Det kommer att göra ont i ögonen. En e-bokläsare är designad för detta.
